إدارة الطيران الفيدرالية ترفع الحظر عن الأجواء الكاريبية؛ شركات الطيران الأمريكية تتسابق لاستئناف الرحلات

سمحت إدارة الطيران الفيدرالية الأمريكية (FAA) بانتهاء مفعول إشعار مهم لعمليات الطيران (NOTAM) كان قد أغلق مساحات واسعة من المجال الجوي في منطقة الكاريبي، وذلك عند منتصف الليل بتوقيت الساحل الشرقي يوم الأحد 4 يناير. وقد فُرض هذا الإغلاق في وقت متأخر من يوم الجمعة بعد الضربات العسكرية الأمريكية في فنزويلا، التي أثارت مخاوف من وجود ذخائر متفرقة وتداخلات في الرادار. خلال فترة الحظر التي استمرت 18 ساعة، مُنع جميع الطائرات المسجلة في الولايات المتحدة من دخول مناطق معلومات الطيران في سان خوان، مايكيتيّا، بياركو وكوراساو، مما أدى إلى تحويل مئات الرحلات وإلغائها في ذروة موسم عودة العطلات الشتوية. فقط شركة JetBlue ألغت 215 رحلة؛ كما أوقفت شركات United وAmerican وDelta وSpirit وFrontier عملياتها.

قال وزير النقل شون دافي إن ظروف السلامة "استقرت بما فيه الكفاية" لرفع القيود، لكنه حذر الطواقم من ضرورة البقاء في حالة تأهب لأي نشاط عسكري مفاجئ بالقرب من المجال الجوي الفنزويلي. كما أبقت FAA على تحذير منطقة نزاع لفنزويلا، مما يعني أن المراقبين الجويين يجب أن يوجهوا الطائرات على بعد لا يقل عن 100 ميل بحري من الساحل الفنزويلي، ما لم يحصلوا على استثناء خاص للمخاطر.



بالنسبة لمديري التنقل المؤسسي، كشف الإغلاق المفاجئ عن نقطة ضعف واحدة في ممرات السفر على الساحل الشرقي التي تمر عبر الكاريبي، والتي تستخدمها طائرات رجال الأعمال والرحلات الطويلة. وأبلغت شركات تشغيل الرحلات إلى بورتو ريكو وجزر فيرجن الأمريكية عن تحديات في رعاية المسافرين الذين علقوا في المطارات مع محدودية في سعة الفنادق. وأكدت شركة WorldAware المتخصصة في تقييم مخاطر السفر أن الحادث يبرز الحاجة إلى مسارات بديلة خارج قطاعات مراقبة الطيران في ميامي ونيويورك.

تواجه شركات الطيران الآن فترة تعافي تستمر عدة أيام. يجب نقل الطائرات والطواقم التي توقفت في مواقع غير مناسبة إلى مواقعها الأصلية قبل استقرار الجداول العادية؛ ويتوقع المحللون ارتفاع معدلات الإلغاء حتى منتصف الأسبوع، مما يزيد من تكاليف إعادة الحجز في موسم ذروة مكلف بالفعل. وتشير التقديرات الأولية من رابطة شركات الطيران الأمريكية إلى أن الخسائر الاقتصادية المباشرة تقترب من 65 مليون دولار، دون احتساب مطالبات الركاب. كما أبلغت شركات الشحن، خاصة تلك التي تنقل النظائر الطبية من بورتو ريكو، عن تأخيرات في الشحنات.

على المدى الطويل، تقول جماعات الضغط في قطاع الطيران إن الحادث سيعزز الجهود المستمرة لتحديث نظام توزيع إشعارات الطيران (NOTAM) وتأمين ضمانات متبادلة لعبور المجال الجوي في مناطق الأزمات. وتخطط لجنة النقل في مجلس النواب بالفعل لعقد جلسات استماع حول ما إذا كان يجب أن تؤدي إغلاقات المجال الجوي المرتبطة بالحروب إلى تفعيل تلقائي لحقوق الركاب، على غرار قواعد تأخير الطائرات على المدرج.