FAA dỡ bỏ lệnh cấm bay ở vùng Caribe; các hãng hàng không Mỹ gấp rút khôi phục dịch vụ

Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã cho phép một Thông báo Nhiệm vụ Hàng không (NOTAM) rộng lớn, từng đóng cửa phần lớn không phận Caribe, hết hiệu lực vào lúc 00:00 giờ ET ngày Chủ nhật, 4 tháng 1. Lệnh đóng cửa này được áp dụng vào cuối ngày thứ Sáu sau các cuộc không kích của quân đội Mỹ tại Venezuela, gây lo ngại về nguy cơ đạn dược rơi vãi và nhiễu radar. Trong suốt 18 giờ cấm bay, tất cả các máy bay đăng ký tại Mỹ bị cấm bay qua các vùng thông tin bay San Juan, Maiquetía, Piarco và Curaçao, khiến hàng trăm chuyến bay bị chuyển hướng hoặc hủy bỏ trong cao điểm mùa trở về nghỉ lễ mùa đông. Chỉ riêng JetBlue đã hủy 215 chuyến; United, American, Delta, Spirit và Frontier cũng ngừng hoạt động.

Bộ trưởng Giao thông Sean Duffy cho biết điều kiện an toàn đã “ổn định đủ” để dỡ bỏ lệnh cấm, nhưng cảnh báo các phi hành đoàn vẫn cần cảnh giác với các hoạt động quân sự bất ngờ gần không phận Venezuela. FAA vẫn duy trì cảnh báo khu vực xung đột đối với Venezuela, nghĩa là các điều phối viên phải điều hướng máy bay cách bờ biển nước này ít nhất 100 hải lý, trừ khi có giấy phép miễn trừ rủi ro cụ thể.



Đối với các nhà quản lý di chuyển doanh nghiệp, việc đóng cửa đột ngột này đã lộ ra điểm yếu duy nhất trong các hành lang di chuyển bờ Đông, nơi tập trung các chuyến bay doanh nhân và đường dài qua Caribe. Các công ty có dịch vụ đưa đón đến Puerto Rico và Quần đảo Virgin của Mỹ báo cáo khó khăn trong việc chăm sóc hành khách khi nhiều người bị kẹt tại sân bay với hạn chế về chỗ ở khách sạn. Công ty chuyên về rủi ro du lịch WorldAware cho rằng sự kiện này nhấn mạnh nhu cầu có các tuyến dự phòng ngoài các khu vực kiểm soát không lưu Miami và New York.

Các hãng hàng không hiện đang đối mặt với quá trình phục hồi kéo dài nhiều ngày. Máy bay và phi hành đoàn bị đỗ sai vị trí phải được điều chuyển trở lại trước khi lịch trình hoạt động ổn định; các chuyên gia dự báo mức hủy chuyến sẽ vẫn cao đến giữa tuần, làm tăng chi phí sắp xếp lại trong mùa cao điểm vốn đã đắt đỏ. Ước tính ban đầu từ Airlines for America cho thấy thiệt hại kinh tế trực tiếp gần 65 triệu USD, chưa tính các yêu cầu bồi thường của hành khách. Các hãng vận chuyển hàng hóa—đặc biệt là những đơn vị chuyên chở đồng vị y tế từ Puerto Rico—cũng báo cáo tình trạng tồn đọng hàng hóa.

Về lâu dài, các hiệp hội hàng không cho rằng sự cố này sẽ thúc đẩy mạnh mẽ các nỗ lực hiện đại hóa việc phân phối NOTAM và đảm bảo các cam kết bay qua lẫn nhau trong các khu vực khủng hoảng. Ủy ban Giao thông Hạ viện Mỹ đã lên kế hoạch tổ chức các phiên điều trần về việc liệu các lệnh đóng cửa không phận liên quan đến chiến tranh có nên kích hoạt các quyền lợi hành khách tự động tương tự quy định về trì hoãn trên đường băng hay không.