Kementerian Dalam Negeri Kembali Berlakukan Konsesi Visa Musiman untuk Pemotong Domba dari Australia dan Selandia Baru

Setelah tekanan kuat dari kelompok petani, pemerintah Inggris membatalkan keputusan sebelumnya untuk menghapus konsesi musiman yang sudah lama berjalan, yang memungkinkan para pemotong domba terampil dari Australia dan Selandia Baru bekerja di Inggris selama maksimal tiga bulan setiap musim semi. Menteri Migrasi & Kewarganegaraan, Mike Tapp, mengonfirmasi pembalikan kebijakan ini dalam surat kepada anggota parlemen tertanggal 9 Maret; berita ini pertama kali dilaporkan oleh publikasi industri Sheep Central pada 11 Maret. Konsesi yang diperkenalkan pertama kali pada 2011 ini memungkinkan warga negara tanpa visa masuk dengan status ‘leave outside the rules’ asalkan mereka memiliki kontrak dengan petani atau kontraktor pemotongan domba di Inggris. Sekitar 75 pemotong domba menggunakan jalur ini tahun lalu untuk menutupi puncak musim April hingga Juni, periode di mana tenaga kerja domestik sangat kekurangan. Kementerian Dalam Negeri sempat memberi sinyal pada Januari bahwa skema ini akan dihentikan sebagai bagian dari upaya lebih luas untuk membatasi migrasi tenaga kerja sementara, namun sektor wol memperingatkan bahwa risiko kesejahteraan hewan dan biaya rantai pasokan akan melonjak jika pemotong domba berpengalaman tidak bisa datang. Berdasarkan otorisasi sementara yang dikeluarkan sesuai Jadwal 3 Undang-Undang Kesetaraan 2010, pembebasan visa ini kini berlaku hingga 1 Oktober 2026, memberikan waktu untuk tinjauan jangka panjang. Para pemotong domba tetap dibatasi hanya boleh tinggal selama tiga bulan per musim dan harus membawa bukti kontrak saat memasuki Inggris. Bagi tim mobilitas global di sektor jasa pertanian, kelonggaran ini berarti rencana perekrutan untuk 2026 dapat dilanjutkan, namun sponsor harus mencatat bahwa konsesi ini hanya berlaku untuk warga negara tanpa visa—biasanya warga Australia dan Selandia Baru yang bepergian dengan paspor elektronik. Pengusaha tetap harus mematuhi aturan Upah Minimum Nasional dan menyimpan catatan untuk kemungkinan pemeriksaan mendadak oleh Border Force. Kasus ini menunjukkan kesediaan pemerintah menggunakan ‘rem khusus’ untuk merespons kekurangan tenaga kerja sektoral sambil tetap menjaga janji utama mereka untuk mengurangi migrasi bersih. Pengecualian serupa untuk pekerja panen makanan dan tenaga kerja konstruksi spesialis mungkin akan mendapat pengawasan lebih ketat saat para menteri menyeimbangkan tekanan politik dengan kebutuhan bisnis.