Home Office restabelece concessão de visto sazonal para tosquiadores de ovelhas da Austrália e Nova Zelândia

Após forte pressão de grupos agrícolas, o governo do Reino Unido reverteu a decisão anterior de acabar com a concessão sazonal de longa data que permite que tosquiadores de ovelhas qualificados da Austrália e Nova Zelândia trabalhem na Grã-Bretanha por até três meses a cada primavera. O ministro da Migração e Cidadania, Mike Tapp, confirmou a reversão em uma carta aos parlamentares datada de 9 de março; a notícia foi divulgada pela publicação do setor Sheep Central em 11 de março. A concessão, introduzida em 2011, permite que estrangeiros sem visto entrem sob a categoria ‘leave outside the rules’, desde que possuam contrato com um fazendeiro ou contratante de tosquia do Reino Unido. Cerca de 75 tosquiadores usaram essa via no ano passado para cobrir o pico entre abril e junho, período em que a mão de obra local é cronicamente escassa. O Home Office havia sinalizado em janeiro que encerraria o programa como parte de esforços mais amplos para restringir a migração temporária de trabalho, mas o setor da lã alertou que os riscos ao bem-estar animal e os custos na cadeia de suprimentos aumentariam significativamente caso os tosquiadores experientes não pudessem viajar. Sob a autorização temporária emitida conforme o Anexo 3 da Lei de Igualdade de 2010, a isenção de visto agora vale até 1º de outubro de 2026, ganhando tempo para uma revisão mais ampla. Os tosquiadores continuam limitados a uma única estadia de três meses por temporada e devem portar comprovante do contrato ao entrar no Reino Unido. Para as equipes de mobilidade global em serviços agrícolas, a prorrogação permite que os planos de contratação para 2026 sigam adiante, mas os patrocinadores devem observar que a concessão é válida apenas para estrangeiros sem visto — normalmente australianos e neozelandeses que viajam com passaportes eletrônicos. Os empregadores ainda precisam cumprir as regras do Salário Mínimo Nacional e manter registros para eventuais fiscalizações da Border Force. O caso evidencia a disposição do governo em usar “freios personalizados” para responder a faltas de mão de obra setoriais, mantendo seu compromisso geral de reduzir a migração líquida. Exceções semelhantes para trabalhadores da colheita de alimentos e para ofícios especializados na construção podem passar por escrutínio mais rigoroso, à medida que os ministros equilibram pressões políticas e necessidades empresariais.