Proses perpanjangan Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) kini mengalami keterlambatan terpanjang sejak 2016, menurut data Associated Press yang dirilis pada 4 Mei. Pemohon kini menunggu rata-rata 70 hari, dan kelompok advokasi imigran melaporkan banyak kasus tertunda lebih dari enam bulan—jauh melewati jangka waktu pengajuan 120–150 hari yang direkomendasikan oleh U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS). Keterlambatan ini berdampak langsung pada hilangnya pekerjaan dan masa berlaku SIM bagi penerima manfaat yang izin kerja dua tahunnya habis sebelum perpanjangan selesai. Guru di Florida, tenaga kesehatan di Texas, dan insinyur perangkat lunak di California melaporkan cuti tanpa bayaran atau pemutusan hubungan kerja setelah majikan tidak lagi dapat mempekerjakan mereka secara sah. Karena pengajuan perpanjangan yang sedang diproses tidak memperpanjang izin kerja, bahkan pemohon yang mengajukan tepat waktu bisa jatuh ke status tidak sah jika proses USCIS tertunda. USCIS menyebutkan penumpukan ini disebabkan oleh “penyaringan dan pemeriksaan yang diperketat” yang diperkenalkan pada Maret, bagian dari Operasi PARRIS, yang memeriksa data media sosial, biometrik, dan keuangan secara silang. Namun, para kritikus mencatat bahwa sistem Manajemen Kasus elektronik USCIS sempat mengalami gangguan dua kali pada April dan staf dialihkan ke tugas prioritas penegakan hukum lainnya. Senator Alex Padilla (D-CA) menyebut keterlambatan ini sebagai “kerugian birokrasi yang tidak dapat diterima,” dan mendesak USCIS untuk memberikan perpanjangan otomatis selama 180 hari seperti yang tersedia untuk beberapa kategori izin kerja tertentu. Perusahaan dengan banyak pekerja DACA—terutama di bidang logistik, perhotelan, dan pendidikan—sedang mencari solusi sementara. Beberapa memindahkan staf terdampak ke peran kontraktor di luar negeri, sementara yang lain mengajukan status bebas kuota H-1B jika karyawan memenuhi syarat. Pengacara imigrasi menyarankan agar pengajuan perpanjangan dilakukan 150 hari sebelumnya, menggunakan layanan pemrosesan premium jika tersedia, dan mendokumentasikan upaya itikad baik untuk audit I-9. Kasus ini mengungkap kerentanan struktural dalam mengandalkan program diskresioner untuk kebutuhan tenaga kerja penting. Kecuali Kongres atau pengadilan turun tangan, para praktisi memperkirakan kemacetan perpanjangan akan berlanjut sepanjang tahun fiskal, berpotensi membuat ribuan “Dreamers” lagi terpinggirkan dari dunia kerja.
Sumber: Associated Press (via WUWF)
