การดำเนินการต่ออายุโครงการ Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) ชะลอตัวจนถึงเวลารอเฉลี่ยนานที่สุดนับตั้งแต่ปี 2016 ตามข้อมูลของ Associated Press ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม ผู้สมัครต้องรอเฉลี่ย 70 วัน ขณะที่กลุ่มสนับสนุนผู้อพยพรายงานว่าหลายกรณีล่าช้านานเกิน 6 เดือน ซึ่งเกินกว่าช่วงเวลายื่นคำร้อง 120–150 วันที่สำนักงานสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ (USCIS) แนะนำ ความล่าช้านี้ส่งผลโดยตรงต่อการสูญเสียงานและใบขับขี่ที่หมดอายุสำหรับผู้ได้รับสิทธิ์ที่ใบอนุญาตทำงานสองปีหมดอายุ ก่อนการต่ออายุ ครูในฟลอริดา เจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพในเท็กซัส และวิศวกรซอฟต์แวร์ในแคลิฟอร์เนียรายงานว่าถูกพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างหรือถูกเลิกจ้างหลังนายจ้างไม่สามารถจ้างงานได้อย่างถูกกฎหมาย เนื่องจากการต่ออายุที่รอดำเนินการไม่ขยายเวลาการอนุญาตทำงาน แม้แต่ผู้สมัครที่ยื่นคำร้องตรงเวลาก็อาจตกอยู่ในสถานะผิดกฎหมายหาก USCIS ใช้เวลาประมวลผลนาน USCIS ชี้แจงว่าสาเหตุของคิวที่ยาวขึ้นมาจากการ “ตรวจสอบและคัดกรองที่เข้มงวดขึ้น” ซึ่งเริ่มใช้ในเดือนมีนาคม ภายใต้ปฏิบัติการ PARRIS ที่ตรวจสอบข้อมูลโซเชียลมีเดีย ชีวภาพ และการเงิน แต่ผู้วิจารณ์ชี้ว่า ระบบจัดการคดีอิเล็กทรอนิกส์ของหน่วยงานล่มถึงสองครั้งในเดือนเมษายน และเจ้าหน้าที่บางส่วนถูกโยกไปทำงานด้านบังคับใช้กฎหมายอื่นๆ วุฒิสมาชิกอเล็กซ์ ปาดิญญา (D-CA) เรียกความล่าช้าว่า “ความเสียหายจากระบบราชการที่ไม่อาจยอมรับได้” และเรียกร้องให้ USCIS มอบการขยายเวลาต่ออายุอัตโนมัติ 180 วัน เช่นเดียวกับที่มีในบางประเภทใบอนุญาตทำงาน นายจ้างที่มีพนักงาน DACA จำนวนมาก โดยเฉพาะในภาคโลจิสติกส์ การบริการ และการศึกษา กำลังหามาตรการชั่วคราว บางรายย้ายพนักงานไปทำงานในฐานะผู้รับเหมาในต่างประเทศ ขณะที่บางรายยื่นคำร้องขอสถานะ H-1B ที่ไม่ถูกจำกัดโควต้า หากพนักงานมีคุณสมบัติ ทนายความด้านการย้ายถิ่นแนะนำให้ยื่นคำร้องต่ออายุก่อนล่วงหน้าเต็ม 150 วัน ใช้บริการประมวลผลด่วนเมื่อมี และเก็บหลักฐานความพยายามอย่างจริงใจสำหรับการตรวจสอบ I-9 เหตุการณ์นี้เผยให้เห็นจุดอ่อนเชิงโครงสร้างในการพึ่งพาโครงการตามดุลยพินิจสำหรับความต้องการแรงงานสำคัญ เว้นแต่รัฐสภาหรือศาลจะเข้ามาแทรกแซง ผู้เชี่ยวชาญคาดว่าความล่าช้าในการต่ออายุจะยังคงอยู่ตลอดปีงบประมาณ อาจทำให้ “Dreamers” อีกหลายพันคนต้องหลุดจากตลาดแรงงาน
แหล่งที่มา: Associated Press (via WUWF)
