Selasa, 15 September menandai tanggal efektif dari Aturan Final Departemen Keamanan Dalam Negeri yang menggantikan sistem “Durasi Status” (D/S) tanpa batas dengan periode tinggal tetap bagi pelajar internasional (F-1/F-2), pengunjung pertukaran (J-1/J-2), dan perwakilan media asing (I). Aturan ini dipublikasikan di Federal Register pada 17 Juli dan kini membatasi masa tinggal yang diizinkan maksimal empat tahun dari hari ini atau sampai tanggal berakhir program yang tercantum di Formulir I-20 atau DS-2019, mana yang lebih dulu. Pelajar dan akademisi yang sudah berada di Amerika Serikat tetap menggunakan tanggal program saat ini, namun harus meninggalkan negara tersebut atau mengajukan perpanjangan paling lambat 14 November 2030. Perubahan penting lainnya adalah bahwa perhitungan masa tinggal ilegal mulai berlaku segera bagi siapa saja yang kehilangan status setelah hari ini. Di bawah sistem D/S lama, pemegang visa F dan J tidak dihitung masa tinggal ilegalnya sampai USCIS atau hakim imigrasi membuat keputusan negatif, sehingga memberikan kelonggaran terhadap larangan masuk kembali selama tiga dan sepuluh tahun. Mulai hari ini, bahkan celah kecil—seperti turun dari status penuh waktu—akan memicu perhitungan hukuman tersebut. Dampak praktisnya sudah terlihat. Kantor internasional selama seminggu terakhir sibuk memperbarui catatan SEVIS sebelum pemadaman sistem semalam dan mengedukasi pelajar tentang proses perpanjangan baru dengan Formulir I-539. USCIS telah merilis edisi baru Formulir I-539 dan I-765 tanggal 15/09/26; versi lama akan ditolak. Universitas-universitas bergegas merevisi kebijakan pelatihan praktis kurikuler (CPT) dan memperingatkan pelajar bahwa program berturut-turut pada tingkat yang sama (cara populer Day 1 CPT) mungkin tidak lagi bisa dilakukan. Bagi pemberi kerja, perubahan ini meningkatkan risiko kepatuhan I-9. Manajer perekrutan harus memantau tanggal berakhir individu, bukan hanya mengandalkan anotasi “D/S” di I-94. Perusahaan yang mensponsori talenta F-1 STEM-OPT perlu sistem pengingat yang lebih ketat untuk memastikan pengajuan perpanjangan tepat waktu—USCIS menyarankan minimal 45 hari sebelumnya—dan menyesuaikan sistem penggajian jika otorisasi kerja OPT berakhir. Para advokat imigrasi memprediksi akan ada gugatan hukum, namun DHS tampak siap. Dalam aturan final, agensi menegaskan bahwa hanya Kongres yang dapat memberikan masa tinggal tanpa batas dan bahwa periode tetap ini menyelaraskan penerimaan pelajar dengan kelas non-imigran lainnya. Kecuali pengadilan federal mengeluarkan perintah penangguhan, hari ini menjadi “Hari 1” perhitungan masa tinggal ilegal bagi setiap non-imigran F, J, atau I yang tidak lagi memiliki status.
Sumber: Federal Register & Alan Lee Law
