Erster Tag der befristeten Zulassungen des DHS: „Dauer des Status“ für Inhaber von F-1-, J-1- und I-Visa abgeschafft

Dienstag, der 15. September, markiert das Inkrafttreten der endgültigen Regelung des Heimatschutzministeriums, die die bisher unbefristeten „Duration of Status“ (D/S)-Aufenthalte für internationale Studierende (F-1/F-2), Austauschbesucher (J-1/J-2) und ausländische Medienvertreter (I) durch festgelegte Aufenthaltszeiträume ersetzt. Die im Federal Register am 17. Juli veröffentlichte Regel begrenzt die erlaubte Aufenthaltsdauer nun auf maximal vier Jahre ab heute oder bis zum im Formular I-20 bzw. DS-2019 angegebenen Programmende – je nachdem, was früher eintritt. Studierende und Wissenschaftler, die sich bereits in den USA aufhalten, behalten ihre aktuellen Programmdaten, müssen aber spätestens bis zum 14. November 2030 ausreisen oder eine Verlängerung beantragen. Eine entscheidende Änderung ist, dass die Frist für unerlaubten Aufenthalt ab heute sofort zu laufen beginnt, sobald jemand seinen Status verliert. Unter dem alten D/S-System sammelten Inhaber von F- und J-Visa erst dann unerlaubten Aufenthalt an, wenn USCIS oder ein Einwanderungsrichter dies feststellten, was einen gewissen Schutz vor den drei- und zehnjährigen Wiedereinreiseverboten bot. Ab heute starten selbst unbeabsichtigte Unterbrechungen – etwa eine Unterschreitung der Vollzeitstudienzeit – den Countdown für diese Sanktionen. Die praktischen Auswirkungen sind bereits spürbar: Internationale Büros arbeiteten in der vergangenen Woche auf Hochtouren, um SEVIS-Daten vor einer geplanten nächtlichen Systemabschaltung zu aktualisieren und Studierende über den neuen Verlängerungsprozess mit dem Formular I-539 zu informieren. USCIS hat neue Versionen der Formulare I-539 und I-765 mit dem Datum 15.09.2026 veröffentlicht; ältere Versionen werden abgelehnt. Universitäten eilen, ihre Richtlinien für das curricular-praktische Training (CPT) anzupassen und warnen Studierende, dass aufeinanderfolgende Programme auf demselben Niveau (eine beliebte Day-1-CPT-Lösung) möglicherweise nicht mehr zulässig sind. Für Arbeitgeber steigt das Risiko bei der I-9-Compliance: Personalverantwortliche müssen individuelle Enddaten verfolgen, anstatt sich auf die „D/S“-Kennzeichnung im I-94 zu verlassen. Unternehmen, die F-1-STEM-OPT-Talente beschäftigen, benötigen strengere Erinnerungsmechanismen, um Verlängerungsanträge rechtzeitig einzureichen – USCIS empfiehlt mindestens 45 Tage im Voraus – und müssen ihre Gehaltssysteme anpassen, falls die OPT-Arbeitserlaubnis ausläuft. Einwanderungsbefürworter rechnen mit Rechtsstreitigkeiten, doch das Heimatschutzministerium scheint vorbereitet. In der endgültigen Regelung weist die Behörde darauf hin, dass nur der Kongress unbefristete Aufenthalte gewähren kann und dass feste Aufenthaltszeiten die Zulassung von Studierenden mit allen anderen Nicht-Einwanderer-Klassen in Einklang bringen. Sofern kein Bundesgericht eine einstweilige Verfügung erlässt, beginnt heute für alle F-, J- oder I-Nicht-Einwanderer, die nicht mehr im Status sind, der „Tag 1“ der Anrechnung von unerlaubtem Aufenthalt.