Enam Kota di AS Gugat DHS untuk Menghentikan Aturan ‘Beban Publik’ yang Dihidupkan Kembali

Koalisi enam kota besar yang dipimpin oleh Partai Demokrat—New York City, Chicago, San Francisco, Seattle, Santa Clara County (CA), dan King County (WA)—mengajukan gugatan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Selatan New York pada Senin, 14 September, meminta pengadilan untuk menghentikan aturan baru “public charge” dari Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) sebelum diberlakukan pada hari Jumat. Aturan ini memberikan kewenangan yang jauh lebih luas kepada USCIS dan petugas konsuler untuk menolak kartu hijau dan visa sementara bagi pelamar yang pernah menggunakan—atau dianggap berpotensi menggunakan—manfaat publik yang diuji berdasarkan kebutuhan, termasuk Medicaid, SNAP, dan voucher perumahan.

Pejabat kota berargumen bahwa aturan ini meninggalkan standar “tergantung utama” yang sudah berlaku selama satu abad dan menggantinya dengan tes yang tidak terdefinisi dan bersifat prediktif, yang akan menakuti penggunaan manfaat yang sah dan membahayakan program kesehatan serta perumahan kota. Wali Kota New York City, Zohran Mamdani, menyebut aturan ini sebagai “kendaraan kekejaman” yang akan menghalangi keluarga dengan status campuran, termasuk anak-anak warga negara AS, untuk mencari perawatan medis dan bantuan pangan, sehingga meningkatkan biaya perawatan tak terbayar di rumah sakit lokal. Chicago dan Seattle memperkirakan puluhan ribu penduduk bisa berhenti menggunakan manfaat, yang akan mengalihkan jutaan dolar biaya ke pemerintah daerah.



Sementara itu, DHS menolak gugatan tersebut sebagai manuver politik, dengan alasan bahwa wilayah sanctuary “ketakutan kehilangan dana federal karena ratusan ribu imigran ilegal dan non-warga negara mungkin menarik diri dari program kesejahteraan Amerika.” Agensi ini menegaskan aturan tersebut hanya memastikan imigran mandiri secara finansial, mengulang bahasa yang digunakan saat aturan serupa era Trump diperkenalkan pada 2019.

Bagi pemberi kerja dan manajer mobilitas global, gugatan ini menimbulkan ketidakpastian baru terkait perencanaan penyesuaian status. Jika aturan mulai berlaku pada 18 September, pelamar kartu hijau berbasis pekerjaan yang pernah menerima Medicaid atau manfaat lain—sekali pun sebentar—bisa menghadapi permintaan dokumen tambahan atau diwajibkan memberikan jaminan public charge. Para pengacara menyarankan untuk segera mengaudit penggunaan manfaat dan menganggarkan waktu ekstra untuk persiapan Formulir I-485. Perusahaan juga mungkin melihat calon karyawan asing ragu-ragu mendaftar dalam program kesehatan yang disediakan perusahaan jika menerima subsidi publik.

Karena aturan ini dikemas sebagai panduan kebijakan, bukan regulasi formal, para penggugat berargumen bahwa aturan ini melanggar persyaratan pemberitahuan dan komentar dalam Undang-Undang Prosedur Administratif. Perintah penahanan sementara bisa menghentikan pelaksanaan aturan ini secara nasional selama proses litigasi berlangsung, serupa dengan pertempuran hukum yang menghentikan versi 2019. Tim mobilitas disarankan untuk memantau perkembangan kasus dengan cermat, namun tetap bersiap seolah-olah aturan ini akan berlaku mulai Jumat ini jika tidak ada perintah penahanan.