Pierwszy dzień stałych przyjęć DHS: zniesiono „okres ważności statusu” dla posiadaczy wiz F-1, J-1 i I

Wtorek, 15 września, to data wejścia w życie ostatecznej regulacji Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, która zastępuje dotychczasowe nieokreślone „okresy statusu” (Duration of Status, D/S) stałymi okresami pobytu dla studentów międzynarodowych (F-1/F-2), uczestników wymiany (J-1/J-2) oraz zagranicznych przedstawicieli mediów (I). Opublikowana w Federal Register 17 lipca, nowa zasada ogranicza maksymalny czas pobytu do czterech lat od dzisiaj lub do daty zakończenia programu wskazanej na formularzu I-20 lub DS-2019, w zależności od tego, która z tych dat nastąpi wcześniej. Studenci i naukowcy już przebywający w USA zachowują dotychczasowe terminy programów, ale muszą opuścić kraj lub złożyć wniosek o przedłużenie pobytu najpóźniej do 14 listopada 2030 roku. Kluczową zmianą jest natychmiastowe rozpoczęcie naliczania okresu nielegalnego pobytu dla osób, które po dzisiejszym dniu utracą status. W poprzednim systemie D/S posiadacze wiz F i J nie byli uznawani za przebywających nielegalnie, dopóki USCIS lub sędzia imigracyjny nie wydał negatywnej decyzji, co dawało pewną ochronę przed zakazami ponownego wjazdu na 3 lub 10 lat. Od dziś nawet niezamierzone przerwy, takie jak spadek poniżej pełnoetatowego statusu, uruchamiają odliczanie do tych sankcji. Skutki praktyczne są już widoczne. Biura ds. międzynarodowych przez ostatni tydzień intensywnie aktualizowały dane w systemie SEVIS przed planowaną przerwą techniczną oraz informowały studentów o nowym procesie składania wniosków o przedłużenie na formularzu I-539. USCIS wprowadził nowe wersje formularzy I-539 i I-765 z datą 15.09.2026; starsze wersje będą odrzucane. Uczelnie pilnie zmieniają zasady dotyczące praktyk zawodowych w ramach programu CPT i ostrzegają studentów, że popularne dotąd kolejne programy na tym samym poziomie (tzw. Day 1 CPT) mogą przestać być możliwe. Dla pracodawców zmiana ta zwiększa ryzyko niezgodności z wymogami I-9. Menedżerowie zatrudniający muszą teraz śledzić indywidualne daty zakończenia statusu, zamiast polegać na adnotacji „D/S” w formularzu I-94. Firmy zatrudniające osoby na F-1 STEM-OPT będą musiały wprowadzić bardziej rygorystyczne systemy przypomnień, aby terminowo składać wnioski o przedłużenie – USCIS zaleca co najmniej 45 dni wcześniej – oraz dostosować systemy płacowe na wypadek wygaśnięcia uprawnień do pracy w ramach OPT. Eksperci ds. imigracji przewidują spory sądowe, ale DHS wydaje się być na nie przygotowany. W ostatecznej regulacji agencja podkreśliła, że tylko Kongres może przyznać nieokreślone okresy pobytu, a stałe terminy lepiej harmonizują status studentów z innymi kategoriami nieimigracyjnymi. O ile sąd federalny nie wyda nakazu wstrzymującego, dzisiejszy dzień oznacza „Dzień 1” naliczania nielegalnego pobytu dla każdego posiadacza wiz F, J lub I, który utraci status.