Perjalanan udara ke wilayah timur Sisilia kembali terganggu pada 24 September 2026 ketika abu vulkanik dari Gunung Etna memicu peringatan merah penerbangan. Kantor Koordinasi Jaringan Italia menutup sektor ruang udara B1 di atas gunung berapi tersebut dan membatasi pendaratan di Bandara Catania-Fontanarossa hanya sepuluh pesawat per jam hingga pukul 17:00. Bandara tetap dibuka secara teknis, namun pengurangan slot ini menyebabkan penundaan berantai dan beberapa pembatalan penerbangan domestik ke Roma, Milan, dan Bologna. Abu vulkanik dapat menyebabkan abrasi parah pada mesin dan kerusakan pada jendela kokpit. Berdasarkan protokol EUROCONTROL, peringatan abu memaksa maskapai untuk mengubah rute atau menerima operasi dengan kapasitas terbatas. Catania, yang melayani 11 juta penumpang pada 2025, telah mengalami gangguan berulang sejak fase erupsi Etna yang intensif dimulai pada Agustus. Data yang dikumpulkan oleh kelompok konsumen lokal menunjukkan lebih dari 700 penerbangan dibatalkan atau dialihkan dalam tujuh minggu terakhir, membuat ribuan penumpang terdampar di bandara alternatif di Sisilia atau harus menempuh perjalanan panjang dengan bus. Bagi pekerja yang sering bepergian secara internasional, erupsi ini menegaskan pentingnya perencanaan kontinjensi regional. Perusahaan yang beroperasi di Sisilia—termasuk perakitan semikonduktor di dekat Catania dan instalasi NATO di Sigonella—disarankan untuk selalu memperbarui daftar kontak dan menyiapkan opsi transportasi darat ke Palermo (perjalanan tiga jam) atau Reggio Calabria. Pengusaha juga harus mengingatkan staf tentang hak-hak mereka berdasarkan Regulasi UE 261/2004; meskipun pembatalan akibat bencana alam membebaskan maskapai dari kewajiban kompensasi, mereka tetap harus memberikan perawatan dan bantuan. Pejabat penerbangan Italia menyatakan bahwa sesi kerja internasional mengenai kontinjensi abu vulkanik, yang diselenggarakan bersama ICAO, akan diadakan di Napoli pada Oktober untuk menyempurnakan panduan lintas lembaga. Pertemuan ini bertujuan menghasilkan “cadangan terstruktur” untuk konektivitas udara Sisilia, termasuk perjanjian pembelian di muka dengan operator bus dan feri. Jika diterapkan, langkah-langkah ini dapat meningkatkan ketahanan bagi ekspatriat dan pelaku bisnis yang sering bepergian di wilayah tersebut.
Sumber: ANSA
