Podróże lotnicze na wschodniej Sycylii ponownie zostały zakłócone 24 września 2026 roku, gdy popiół wulkaniczny z Etny wywołał czerwoną alert lotniczy. Włoski Urząd Koordynacji Sieci zamknął przestrzeń powietrzną sektora B1 nad wulkanem i ograniczył liczbę lądowań na lotnisku w Katanii-Fontanarossa do dziesięciu na godzinę do godziny 17:00. Lotnisko pozostało formalnie otwarte, jednak redukcja slotów spowodowała opóźnienia i kilka odwołań lotów krajowych do Rzymu, Mediolanu i Bolonii. Popiół wulkaniczny może powodować poważne uszkodzenia silników oraz szyb w kokpicie. Zgodnie z protokołami EUROCONTROL, ostrzeżenia o popiele zmuszają linie lotnicze do zmiany trasy lub zaakceptowania ograniczonej przepustowości lotów. Katania, która w 2025 roku obsłużyła 11 milionów pasażerów, od czasu nasilenia erupcji Etny w sierpniu doświadczała powtarzających się zakłóceń. Dane lokalnych organizacji konsumenckich pokazują, że w ciągu ostatnich siedmiu tygodni odwołano lub przekierowano ponad 700 lotów, pozostawiając tysiące podróżnych na innych sycylijskich lotniskach lub zmuszając ich do długich przejazdów autokarowych. Dla pracowników często podróżujących po świecie erupcja jest przypomnieniem o konieczności planowania awaryjnego na poziomie regionalnym. Firmy działające na Sycylii — w tym zakłady montażu półprzewodników w pobliżu Katanii oraz instalacje NATO w Sigonelli — powinny mieć aktualne listy kontaktów oraz wcześniej zorganizowane opcje transportu naziemnego do Palermo (około trzy godziny jazdy) lub Reggio Calabria. Pracodawcy powinni również przypominać pracownikom o prawach wynikających z rozporządzenia UE 261/2004; choć odwołania spowodowane siłami natury zwalniają linie z obowiązku wypłaty odszkodowań, przewoźnicy muszą zapewnić opiekę i pomoc. Włoscy urzędnicy lotniczy poinformowali, że w październiku w Neapolu odbędzie się międzynarodowe spotkanie robocze dotyczące procedur awaryjnych na wypadek popiołu wulkanicznego, organizowane wspólnie z ICAO, mające na celu dopracowanie współpracy między instytucjami. Spotkanie ma na celu stworzenie „strukturalnego planu awaryjnego” dla łączności lotniczej Sycylii, w tym umów z wyprzedzeniem z operatorami autobusów i promów. Jeśli zostaną przyjęte, te rozwiązania mogą zwiększyć odporność regionu na przyszłe zakłócenia, co będzie korzystne dla ekspatów i często podróżujących biznesmenów.
Źródło: ANSA
