Perjalanan udara ke timur Sisilia mengalami gangguan sekali lagi pada 24 September 2026 apabila abu gunung berapi dari Gunung Etna mencetuskan amaran merah penerbangan. Pejabat Penyelarasan Rangkaian Itali menutup ruang udara sektor B1 di atas gunung berapi itu dan mengehadkan pendaratan di Lapangan Terbang Catania-Fontanarossa kepada sepuluh penerbangan sejam sehingga jam 17:00. Lapangan terbang kekal dibuka secara teknikal, tetapi pengurangan slot menyebabkan kelewatan berantai dan beberapa pembatalan penerbangan domestik ke Rom, Milan dan Bologna. Abu gunung berapi boleh menyebabkan hakisan enjin yang teruk dan kerosakan pada tingkap kokpit. Mengikut protokol EUROCONTROL, amaran abu memaksa syarikat penerbangan sama ada mengubah laluan atau menerima operasi dengan kapasiti terhad. Catania, yang mengendalikan 11 juta penumpang pada 2025, telah mengalami gangguan berulang sejak fasa letusan Etna yang kini semakin kuat sejak Ogos. Data yang dikumpul oleh kumpulan pengguna tempatan menunjukkan lebih 700 penerbangan telah dibatalkan atau dialihkan dalam tempoh tujuh minggu lalu, menyebabkan ribuan pelancong terperangkap di lapangan terbang alternatif di Sisilia atau terpaksa menaiki bas dengan perjalanan yang panjang. Bagi pekerja yang sering bergerak di peringkat global, letusan ini menekankan kepentingan perancangan kontingensi serantau. Syarikat yang beroperasi di Sisilia—termasuk pemasangan semikonduktor berhampiran Catania dan kem NATO di Sigonella—perlu memastikan senarai hubungan terkini dan pilihan pengangkutan darat yang telah diatur ke Palermo (perjalanan tiga jam) atau Reggio Calabria. Majikan juga harus mengingatkan kakitangan tentang hak mereka di bawah Peraturan EU 261/2004; walaupun pembatalan akibat bencana alam membebaskan syarikat penerbangan daripada tanggungjawab pampasan, mereka masih wajib menyediakan penjagaan dan bantuan. Pegawai penerbangan Itali berkata sesi kerja antarabangsa mengenai kontingensi abu gunung berapi, yang dianjurkan bersama ICAO, akan diadakan di Naples pada Oktober untuk memperhalusi panduan antara agensi. Mesyuarat ini bertujuan menghasilkan “sokongan berstruktur” untuk kesalinghubungan udara Sisilia, termasuk perjanjian pembelian awal dengan pengendali bas dan feri. Jika dilaksanakan, langkah ini boleh meningkatkan ketahanan masa depan bagi ekspatriat dan pelancong perniagaan kerap di rantau ini.
Sumber: ANSA
