In uno degli sviluppi più sorprendenti della visita di quattro giorni del Primo Ministro britannico Sir Keir Starmer a Pechino, la Cina ha accettato di permettere ai titolari di passaporti britannici ordinari di entrare nel territorio continentale senza visto per soggiorni fino a 30 giorni.
Sebbene Pechino abbia progressivamente ampliato il suo programma unilaterale di esenzione dal visto a oltre 50 paesi dalla fine del 2023, il Regno Unito era rimasto notevolmente escluso, in parte a causa delle tensioni bilaterali su Hong Kong, le sanzioni per i diritti umani e i controlli sulle esportazioni tecnologiche. Gli incontri faccia a faccia di Starmer con il Presidente Xi Jinping e il Premier Li Qiang sembrano aver sbloccato questa situazione. Secondo funzionari cinesi, l’accordo è unilaterale: i viaggiatori britannici non dovranno offrire un accesso senza visto ai visitatori cinesi, rendendo il Regno Unito solo la seconda nazione del G7 (dopo la Francia) a godere di questo privilegio.
![La Cina concede l'ingresso senza visto per 30 giorni ai cittadini britannici]()
Per i viaggiatori d’affari, la nuova politica elimina un ostacolo significativo. Un visto commerciale cinese a breve termine costa generalmente circa 151 sterline, richiede dati biometrici e può richiedere una settimana o più per essere elaborato, scoraggiando molti dirigenti da viaggi spontanei. La società di consulenza Henley & Partners stima che oltre 122.000 viaggiatori d’affari britannici abbiano visitato la Cina nel 2025; la nuova esenzione potrebbe aumentare questo numero del 30-40% nel 2026, soprattutto in settori come finanza, servizi legali e manifattura avanzata, che dipendono da trattative rapide e in presenza. Compagnie aeree come British Airways e Virgin Atlantic, che attualmente operano solo pochi voli verso Pechino e Shanghai, stanno già rivedendo i loro programmi per aumentare la capacità prima del lancio ufficiale della politica (previsto prima del picco turistico estivo, una volta pubblicate le normative attuative).
Anche i tour operator prevedono una ripresa. I dati dell’Amministrazione Nazionale del Turismo cinese mostrano che nel 2025 solo 66.000 turisti britannici sono entrati nel continente, appena un quarto dei livelli pre-pandemia. L’eliminazione delle pratiche e delle tariffe per il visto dovrebbe rilanciare itinerari multi-città che combinano i monumenti imperiali di Pechino con la scena commerciale di Shanghai e i Guerrieri di Terracotta di Xi’an. Secondo il Ctrip Research Institute, questa mossa potrebbe portare un’iniezione aggiuntiva di 3-4 miliardi di yuan (330-440 milioni di sterline) nei settori dell’ospitalità e del commercio al dettaglio cinesi nel corso dell’anno.
Praticamente, i viaggiatori britannici dovranno comunque portare con sé la prova di un viaggio di ritorno o di proseguimento e le prenotazioni di alloggio; l’esenzione non si applica a impieghi retribuiti, studi a lungo termine o attività giornalistiche, che richiedono ancora permessi specifici. I funzionari del Foreign Office britannico raccomandano di monitorare i canali dell’ambasciata cinese per conoscere la data esatta di inizio e eventuali dichiarazioni sanitarie Covid che potrebbero essere reintrodotte stagionalmente. Tuttavia, la decisione è accolta dalle multinazionali come il segnale più forte finora che Pechino intende riaprire ai visitatori di alto valore dopo anni di isolamento dovuto alla pandemia.
Sebbene Pechino abbia progressivamente ampliato il suo programma unilaterale di esenzione dal visto a oltre 50 paesi dalla fine del 2023, il Regno Unito era rimasto notevolmente escluso, in parte a causa delle tensioni bilaterali su Hong Kong, le sanzioni per i diritti umani e i controlli sulle esportazioni tecnologiche. Gli incontri faccia a faccia di Starmer con il Presidente Xi Jinping e il Premier Li Qiang sembrano aver sbloccato questa situazione. Secondo funzionari cinesi, l’accordo è unilaterale: i viaggiatori britannici non dovranno offrire un accesso senza visto ai visitatori cinesi, rendendo il Regno Unito solo la seconda nazione del G7 (dopo la Francia) a godere di questo privilegio.
Per i viaggiatori d’affari, la nuova politica elimina un ostacolo significativo. Un visto commerciale cinese a breve termine costa generalmente circa 151 sterline, richiede dati biometrici e può richiedere una settimana o più per essere elaborato, scoraggiando molti dirigenti da viaggi spontanei. La società di consulenza Henley & Partners stima che oltre 122.000 viaggiatori d’affari britannici abbiano visitato la Cina nel 2025; la nuova esenzione potrebbe aumentare questo numero del 30-40% nel 2026, soprattutto in settori come finanza, servizi legali e manifattura avanzata, che dipendono da trattative rapide e in presenza. Compagnie aeree come British Airways e Virgin Atlantic, che attualmente operano solo pochi voli verso Pechino e Shanghai, stanno già rivedendo i loro programmi per aumentare la capacità prima del lancio ufficiale della politica (previsto prima del picco turistico estivo, una volta pubblicate le normative attuative).
Anche i tour operator prevedono una ripresa. I dati dell’Amministrazione Nazionale del Turismo cinese mostrano che nel 2025 solo 66.000 turisti britannici sono entrati nel continente, appena un quarto dei livelli pre-pandemia. L’eliminazione delle pratiche e delle tariffe per il visto dovrebbe rilanciare itinerari multi-città che combinano i monumenti imperiali di Pechino con la scena commerciale di Shanghai e i Guerrieri di Terracotta di Xi’an. Secondo il Ctrip Research Institute, questa mossa potrebbe portare un’iniezione aggiuntiva di 3-4 miliardi di yuan (330-440 milioni di sterline) nei settori dell’ospitalità e del commercio al dettaglio cinesi nel corso dell’anno.
Praticamente, i viaggiatori britannici dovranno comunque portare con sé la prova di un viaggio di ritorno o di proseguimento e le prenotazioni di alloggio; l’esenzione non si applica a impieghi retribuiti, studi a lungo termine o attività giornalistiche, che richiedono ancora permessi specifici. I funzionari del Foreign Office britannico raccomandano di monitorare i canali dell’ambasciata cinese per conoscere la data esatta di inizio e eventuali dichiarazioni sanitarie Covid che potrebbero essere reintrodotte stagionalmente. Tuttavia, la decisione è accolta dalle multinazionali come il segnale più forte finora che Pechino intende riaprire ai visitatori di alto valore dopo anni di isolamento dovuto alla pandemia.
Fonte: The Times of India
