La Casa Bianca conferma che gli agenti ICE inizieranno a operare negli aeroporti da lunedì, suscitando reazioni negative nel settore

Poche ore dopo la minaccia del Presidente, alti funzionari hanno confermato domenica 22 marzo che gli agenti ICE saranno effettivamente dispiegati nei principali aeroporti già durante il turno mattutino del 23 marzo. Axios riporta che il consigliere della Casa Bianca per le frontiere, Tom Homan, sta “lavorando al piano in questo momento”, con gli agenti incaricati di sorvegliare le corsie di uscita, controllare i documenti d’identità e svolgere pattugliamenti mobili, così da permettere agli agenti TSA non pagati di essere riassegnati ai controlli ai raggi X. L’amministrazione non ha rivelato quali aeroporti o quanti agenti saranno coinvolti, né se gli agenti effettueranno arresti per immigrazione sul posto. Gli esperti di sicurezza aeroportuale sono preoccupati. L’ex amministratore TSA John Pistole ha detto ad Axios che inserire frettolosamente agenti non addestrati in un compito che normalmente richiede mesi di certificazione rischia di causare errori catastrofici nei controlli. I rappresentanti sindacali hanno aggiunto che mescolare la missione di enforcement di ICE con i controlli passeggeri potrebbe aumentare le tensioni e persino provocare scontri in terminal già sovraffollati. Per i team di mobilità globale, l’annuncio aggrava i problemi operativi causati dalla continua chiusura del DHS. I viaggiatori a lungo raggio in arrivo per orientamento o incontri con clienti potrebbero ora affrontare code prolungate e la possibilità di interrogatori sull’immigrazione sul posto. Le aziende che si affidano alle corsie “trusted traveler” hanno già perso il Global Entry in diversi aeroporti e devono ora prevedere ulteriori rallentamenti nelle corsie standard. I responsabili HR dovrebbero rivedere i protocolli di emergenza per ritardi di viaggio, assicurarsi che i dipendenti abbiano accesso alle hotline aziendali per i rischi di viaggio e considerare di posticipare viaggi non essenziali all’inizio della settimana lavorativa. Oltre al caos immediato, l’episodio evidenzia quanto profondamente la politica sull’immigrazione possa infiltrarsi nell’ecosistema dei viaggi. I fornitori di tecnologie per i viaggi avvertono che unire in fretta due sistemi dati distinti — Secure Flight della TSA e i database di enforcement di ICE — aumenta il rischio di segnalazioni errate e falsi positivi che potrebbero bloccare viaggiatori legittimi. Come ha detto un dirigente del settore aereo per gli affari governativi, “La mancanza di chiarezza sulle regole d’ingaggio rende quasi impossibile stabilire aspettative realistiche per il servizio clienti.” Con i negoziati bipartisan ancora bloccati, le associazioni di settore stanno sollecitando il Congresso a approvare una risoluzione continuativa mirata per gli stipendi TSA, mentre le questioni più ampie del DHS vengano discusse separatamente. Se questo salvagente arriverà prima di lunedì mattina — e se gli agenti ICE prenderanno effettivamente posto dietro i banchi di controllo — determinerà il tono di un periodo di viaggi critico per le vacanze di primavera.