Scioperi del personale TSA paralizzano la sicurezza aeroportuale negli USA, causando code di due ore nei principali scali

Gli aeroporti degli Stati Uniti hanno vissuto la mattinata di viaggio più difficile dell’anno venerdì 20 marzo, dopo che centinaia di agenti della Transportation Security Administration (TSA) hanno smesso di presentarsi al lavoro, rifiutandosi di continuare a presidiare i controlli senza ricevere stipendio durante l’undicesimo giorno del parziale shutdown del Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS). Da Hartsfield-Jackson di Atlanta a Bush Intercontinental di Houston fino a O’Hare di Chicago, le code ai controlli di sicurezza hanno superato regolarmente i 90-120 minuti, con alcuni passeggeri che hanno perso il volo nonostante fossero arrivati con le tre ore di anticipo consigliate. Le compagnie aeree hanno risposto eliminando le penali per modifiche di viaggio nello stesso giorno, mentre i responsabili dei viaggi aziendali si sono affrettati a riprenotare il personale critico su voli successivi o a deviarli verso aeroporti meno congestionati come St. Louis o San Antonio. Al centro del caos c’è il fatto che gli addetti TSA sono considerati “essenziali” e quindi devono lavorare anche durante lo shutdown governativo, ma a differenza dei controllori del traffico aereo percepiscono salari relativamente bassi e non hanno garanzie di pagamento retroattivo se il Congresso non approva un finanziamento. Secondo dati interni dell’agenzia esaminati da AP, le assenze non programmate il 20 marzo hanno raggiunto il 19%, più di quattro volte la media pre-shutdown. L’esodo ha costretto la TSA a ridurre le corsie operative, chiamare in servizio i Federal Air Marshals part-time e richiedere straordinari ai supervisori, anch’essi non pagati. Organizzazioni di viaggi d’affari come la Global Business Travel Association avvertono che anche una sola settimana di prolungamento dello shutdown potrebbe costare alle aziende USA oltre 300 milioni di dollari in perdita di produttività e costi di riemissione biglietti. Le multinazionali con programmi di rotazione strettamente pianificati stanno consigliando ai dipendenti di prevedere pernottamenti nelle connessioni domestiche o, dove possibile, di raggiungere le riunioni con auto entro un raggio di 300 miglia. I fornitori di servizi per la gestione del rischio di viaggio ricordano inoltre che TSA PreCheck e CLEAR non esentano i viaggiatori dai controlli standard di identità quando la carenza di personale trasforma le corsie dedicate in corsie generali. In pratica, le aziende dovrebbero 1) monitorare il cruscotto giornaliero del flusso TSA, 2) avvisare i dipendenti mobili tramite app di duty-of-care se i tempi di attesa previsti superano i 60 minuti, e 3) incoraggiare il personale a portare con sé carte d’imbarco cartacee e passaporti, accettati come documenti alternativi quando le patenti di guida conformi al Real ID non possono essere verificate. Non pianificare per code prolungate potrebbe significare impegni con clienti mancati, ritardi nelle spedizioni (perché anche gli equipaggi di volo restano bloccati in fila) e costi alberghieri a catena per i dipendenti bloccati.