アルバニーズ政権は、臨時卒業生ビザ（サブクラス485）の申請料を静かに100％引き上げ、主申請者の料金を2,300豪ドルから4,600豪ドルに倍増させました。この変更は2026年3月11日から施行され、同時に新たな「段階的料金」モデルが導入され、太平洋諸島諸国および東ティモールの国民に対しては料金が据え置かれ、キャンベラの「太平洋ファミリー」外交政策の一環として位置づけられています。改定後の料金体系では、フィジー、パプアニューギニア、サモア、トンガ、バヌアツ、東ティモールの卒業生は旧料金を維持する一方、インド、中国、ネパールといったオーストラリア最大の留学生層を含むその他の国からの申請者は料金が倍増します。内務省の広報担当者はABCニュースに対し、この措置は「政府の太平洋地域との関係強化へのコミットメントを支えるもの」と述べ、既に学生ビザや学生保護者ビザに適用されている割引措置と整合していると説明しました。オーストラリア大学協会や主要な教育エージェントは、施行までのわずか2週間の猶予期間により、3月15日の学生ビザ期限前に追加費用を捻出しなければならない卒業生が多数発生していると警鐘を鳴らしています。移民弁護士には、つなぎ資金や代替ルートを求める卒業生からの緊急の問い合わせが相次いでおり、業界団体IEAAは、この突然の料金引き上げがカナダや英国といった競合国に対するオーストラリアの競争力を損なう恐れがあると指摘しています。これらの国々も留学後の就労ビザ料金を引き締めていますが、倍増には至っていません。業界関係者は、国際教育が輸出収入で520億豪ドルを超え、オーストラリア最大のサービス輸出産業となっている中での料金改定であることを注目しています。批判派は、パスポートに基づく差別的料金設定は、オーストラリアの非差別的移民制度の精神に反する可能性があり、他のビザカテゴリーでも「利用者負担外交」の前例を作る恐れがあると懸念しています。一方、支持派は、太平洋近隣諸国への割引が、太平洋交流ビザなどの気候変動に対応した移動支援策を強化し、地域の技能開発を促進すると主張しています。企業の人材移動担当者にとっては、卒業生の雇用後に雇用主支援や永住技術ビザへの移行を計画していた場合、初期費用が増加し、給与の前払い要求や入社日の分割調整が必要になる可能性があるため、予算面での影響が直ちに現れます。一方、太平洋諸国からの採用を行う企業はコスト面で優位性を得られ、島嶼地域の人材プールへの採用戦略のシフトが期待されます。人事部門は、オファーレターや引越し手当、ビザスポンサーシップの方針を見直し、新料金体系に沿った公平性とコンプライアンスを確保することが求められています。
出典： ABC News
