ออสเตรเลียปรับขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าผู้สำเร็จการศึกษาชั่วคราวเป็นสองเท่า แต่ยกเว้นชาวเกาะแปซิฟิก

รัฐบาลอัลบาเนสได้เงียบๆ ปรับขึ้นค่าธรรมเนียมการยื่นขอวีซ่าบัณฑิตชั่วคราว (ประเภท 485) เป็นสองเท่า โดยค่าธรรมเนียมสำหรับผู้สมัครหลักเพิ่มจาก 2,300 ดอลลาร์ออสเตรเลียเป็น 4,600 ดอลลาร์ออสเตรเลีย การเปลี่ยนแปลงนี้มีผลตั้งแต่วันที่ 11 มีนาคม 2026 พร้อมกับการนำโมเดล “การตั้งราคาตามชั้น” มาใช้ ซึ่งจะคงค่าธรรมเนียมเดิมสำหรับผู้ถือหนังสือเดินทางจากประเทศหมู่เกาะแปซิฟิกและติมอร์-เลสเต ตามนโยบายต่างประเทศ “ครอบครัวแปซิฟิก” ของแคนเบอร์รา ภายใต้ระบบราคาที่ปรับใหม่ บัณฑิตจากฟิจิ ปาปัวนิวกินี ซามัว ตองกา วานูอาตู และติมอร์-เลสเต ยังคงจ่ายค่าธรรมเนียมเดิม ขณะที่ผู้สมัครจากประเทศอื่นๆ รวมถึงอินเดีย จีน และเนปาล ซึ่งเป็นกลุ่มนักเรียนต่างชาติใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย ต้องจ่ายค่าธรรมเนียมที่เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า โฆษกกระทรวงกิจการภายในประเทศกล่าวกับ ABC News ว่ามาตรการนี้ “สนับสนุนความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการเสริมสร้างความสัมพันธ์กับแปซิฟิก” ซึ่งสอดคล้องกับส่วนลดที่เคยมีสำหรับวีซ่านักเรียนและวีซ่าผู้ปกครองนักเรียน องค์กรมหาวิทยาลัยออสเตรเลียและตัวแทนการศึกษาชั้นนำเตือนว่าช่วงเวลาการบังคับใช้ที่สั้นเพียงสองสัปดาห์ ทำให้นักศึกษาจบการศึกษาหลายพันคนต้องเร่งหาเงินเพิ่มก่อนวีซ่านักเรียนจะหมดอายุในวันที่ 15 มีนาคม ทนายความด้านการย้ายถิ่นกำลังรับสายด่วนจากศิษย์เก่าที่ต้องการเงินช่วยเหลือชั่วคราวหรือทางเลือกอื่น ขณะที่สมาคม IEAA เตือนว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมอย่างกะทันหันนี้อาจทำให้ออสเตรเลียเสียเปรียบในการแข่งขันกับแคนาดาและสหราชอาณาจักร ซึ่งเพิ่งปรับกฎค่าธรรมเนียมหลังเรียนจบแต่ไม่ได้เพิ่มเป็นสองเท่า แหล่งข่าวในอุตสาหกรรมชี้ว่า ค่าธรรมเนียมใหม่นี้เกิดขึ้นในช่วงที่การศึกษานานาชาติสร้างรายได้ส่งออกกว่า 52 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ทำให้อุตสาหกรรมนี้เป็นการส่งออกบริการที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ ฝ่ายวิจารณ์มองว่าการตั้งราคาตามหนังสือเดินทางอาจขัดต่อจิตวิญญาณของกรอบการย้ายถิ่นที่ไม่เลือกปฏิบัติของออสเตรเลีย และอาจเป็นบรรทัดฐานใหม่ของ “การทูตแบบจ่ายตามการใช้” ในประเภทวีซ่าอื่นๆ ฝ่ายสนับสนุนโต้แย้งว่าส่วนลดสำหรับประเทศเพื่อนบ้านในแปซิฟิกช่วยเสริมโครงการเคลื่อนย้ายแรงงานที่ได้รับผลกระทบจากสภาพภูมิอากาศ เช่น วีซ่าการมีส่วนร่วมแปซิฟิก และสนับสนุนการพัฒนาทักษะในภูมิภาค สำหรับผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กร ผลกระทบทันทีคือเรื่องงบประมาณ: พนักงานบัณฑิตที่วางแผนจะเปลี่ยนไปใช้วีซ่าสปอนเซอร์นายจ้างหรือวีซ่าทักษะถาวรต้องเผชิญกับต้นทุนล่วงหน้าที่สูงขึ้น และอาจขอเงินเดือนล่วงหน้าหรือเลื่อนวันเริ่มงาน ในขณะที่นายจ้างที่รับสมัครจากประเทศแปซิฟิกจะได้เปรียบด้านต้นทุน ซึ่งอาจเปลี่ยนกลยุทธ์การสรรหาไปยังกลุ่มแรงงานในเกาะต่างๆ ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลจึงควรทบทวนจดหมายเสนอการจ้างงาน เบี้ยเลี้ยงย้ายถิ่น และนโยบายการสปอนเซอร์วีซ่า เพื่อให้มั่นใจในความเป็นธรรมและสอดคล้องกับตารางค่าธรรมเนียมที่ปรับปรุงใหม่