裁判所、新規H-1B申請に対する10万ドルの追加料金を無効化

米国企業にとって大きな勝利となる判決が、マサチューセッツ連邦地方裁判所から下されました。トランプ大統領が大統領令10973により新規H-1B申請に課した10万ドルの「追加支払い」について、リーオ・T・ソロキン判事は6月8日、これが議会のみが制定可能な税金に該当すると判断。さらに、税関・国境警備局（CBP）、国務省、米市民権・移民局（USCIS）が、通知と意見募集を伴わないままこの手数料を強制したことは行政手続法違反であると認定しました。この判決は全米で効力を持ち、6月12日に法務関係のアラートで広く伝えられました。司法省は控訴し、差し止めを求める可能性がありますが、現時点ではUSCISはこの支払いを徴収すべきではありません。



2023年9月以降、この手数料は専門職労働者のスポンサー費用を大幅に引き上げ、IT企業、医療機関、大学などに大きな影響を与えてきました。専門家の推計では、施行から8か月間で企業は合計40億ドル以上を支払うか準備していたとされています。グローバル人材移動や採用チームにとって、この判決は即時の予算負担軽減となり、凍結されていた採用計画の再開を促す可能性があります。すでに申請済みでまだ承認されていない企業はUSCISの返金状況を注視し、申請を遅らせていた企業は高額な追加料金なしで手続きを進められますが、控訴審で手数料が復活する可能性に備え、予備資金を用意しておくべきでしょう。

戦略的には、この判決はINA第212条(f)に基づく大統領権限の乱用が、課税目的に及ぶと脆弱になることを示しています。また、今後のH-1Bプログラム手数料や最低賃金改革に関する規則制定にも影響を与え、利害関係者の意見募集や訴訟準備の重要性を改めて浮き彫りにしました。なお、同様の訴訟でワシントンD.C.の裁判所は手数料を支持しており、地区裁判所間で判断が分かれているため、控訴審での最終決着が待たれます。企業は弁護士と密に連絡を取り、政府の控訴動向を追い、今回無効となった規則に基づく支払いの記録を保管しておくことが求められます。