訪問者ルート：法改正で海外スタッフのリモートワークの制限が明確化

専門法律事務所のWestBridge Business Immigrationは本日、パンデミック後に多国籍企業が直面する最も一般的な疑問の一つに答える詳細なクライアント向けノートを発表しました。それは、「海外の従業員がStandard Visitorビザで英国に滞在中に日常業務を続けられるか」という問題です。9月25日付の記事では、Visitorルートは決してスポンサー付き就労ビザの代替手段ではないことを強調しています。しかしながら、Visitor付録のPA 4(h)項では、「海外雇用に関連する」活動を英国からリモートで行うことが明確に許可されており、これは旅行の主目的でない限り認められます。具体例としては、メール対応、オンライン会議への参加、限定的なプロジェクト管理業務などが挙げられます。

重要なのは、WestBridgeが指摘するように、内務省は形式よりも実態を重視する点です。滞在期間が長期化し明確な終了日がない、英国の業務に日常的に関与している、英国の顧客に直接サービスを提供している、または複数回の訪問が累積して英国が主な勤務先となっている場合などは、訪問が実質的な就労に変わっていると見なされるリスクがあります。これらの要素は、単なるメール処理が移民法違反となり、雇用主と訪問者双方に深刻なコンプライアンス上の問題を引き起こす可能性があります。



また、ガイダンスではモビリティマネージャー向けに実務的な対策も示しています。主なビジネス目的を文書化し、概要の旅程を作成、給与や監督、契約上の義務が海外にあることを証明する証拠を保持し、顧客対応はVisitor付録で明示的に許可された範囲に限定することが推奨されています。英国での実質的な就労が必要な場合は、適切なスポンサー付きまたは短期就労ルートの時間と費用を予算に組み込むべきです。

多くの国際チームでハイブリッド勤務が標準となった今、この明確化は、ロンドンのホテルのデスクに置かれたノートパソコン一台でも移民リスクを生む可能性があることを改めて示しています。企業は渡航ポリシーを更新し、ラインマネージャーに対して訪問者が内務省の見えないコンプライアンスラインを越えそうな場合を見極めるための教育を行う必要があります。