방문자 경로: 법률 업데이트, 해외 직원 원격 근무 제한 명확히 규정

전문 법률회사 웨스트브리지 비즈니스 이민(WestBridge Business Immigration)은 오늘 다국적 기업들이 팬데믹 이후 가장 자주 묻는 질문 중 하나에 대해 상세한 고객 안내문을 발표했다. 바로 해외 직원이 영국 내에서 스탠다드 방문자 비자(Standard Visitor visa)로 체류하면서 일상 업무를 계속할 수 있는지에 관한 내용이다. 9월 25일자 이 글은 방문자 비자가 원래 후원받는 취업 비자를 대체하기 위한 것이 아님을 강조한다. 그럼에도 불구하고, 방문자 비자 부록의 PA 4(h)항은 “해외 고용과 관련된” 활동을 영국 내에서 원격으로 수행하는 것을 명시적으로 허용하고 있는데, 단 여행의 주된 목적이 아니어야 한다. 허용되는 예로는 이메일 회신, 화상 회의 참석, 제한적인 프로젝트 관리 업무 등이 있다.

특히 웨스트브리지는 내무부가 형식보다 실질을 중시한다고 경고한다. 방문이 사실상 취업으로 변질되는 징후로는 명확한 종료일 없이 장기 체류, 영국 내 업무에 매일 통합되는 경우, 영국 고객에게 직접 서비스 제공, 연속적인 방문으로 영국이 주된 근무지가 되는 경우 등이 있다. 이러한 요소들은 단순한 이메일 정리 행위도 이민법 위반으로 바뀌어 고용주와 방문자 모두에게 심각한 법적 문제를 초래할 수 있다.



또한 이 안내문은 모빌리티 매니저들을 위한 실무 지침도 제시한다. 주요 업무 목적을 문서화하고, 대략적인 일정표를 준비하며, 급여·감독·계약 의무가 해외에 있음을 증빙하고, 고객 대면 활동은 방문자 비자 부록에서 명시한 범위 내로 제한할 것을 권고한다. 영국 내에서 실질적인 업무 수행이 필요한 경우에는 적절한 후원 취업 비자나 단기 취업 비자를 위한 시간과 비용을 예산에 반영해야 한다.

하이브리드 근무가 국제 팀에서 표준이 된 지금, 런던 호텔 책상 위 노트북 한 대도 이민법 위반 위험을 초래할 수 있다는 점을 상기시키는 시기적절한 안내다. 기업들은 출입국 정책을 업데이트하고, 방문자가 내무부의 보이지 않는 법 준수 경계를 넘지 않도록 현장 관리자 교육을 강화해야 한다.