홍콩, 단기 인재 방문자 제도 17개 산업으로 확대

홍콩 특별행정구(HKSAR) 정부는 지정된 분야에서 단기 활동에 참여하는 방문객을 위한 출입국 편의 제도(단기 방문자 또는 “STV” 제도)를 공식 확대했다. 2025년 11월 12일부터 환경, 산업안전보건, 해양, 싱크탱크, 그리고 정부 지원 행사용 ‘기타’ 분야 등 5개 신규 카테고리가 기존 12개 전문 분야에 추가된다. 현재 약 490개의 홍콩 소재 기관이 초청장 발급 권한을 승인받아, 이전의 약 400개에서 크게 늘어났다. 초청받은 외국 전문가들은 방문자로서 최대 14일간 연속 체류하며 보수를 받는 프로젝트 업무를 수행할 수 있고, 취업 비자 발급 절차의 번거로움을 피할 수 있다.

이번 조치는 2022년 시범사업을 정식화한 것으로, 팬데믹 기간 동안의 여행 제한 이후 홍콩이 지역 이벤트 허브로서의 역할을 회복하려는 의지를 반영한다. 정부 통계에 따르면 이미 3만 8천 명 이상의 비현지 전문가들이 아시아 금융 포럼, 홍콩 세븐스 럭비 토너먼트 등 주요 행사에 참여해 혜택을 누렸다. 관계자들은 간소화된 규정이 다국적 기업들이 요구하는 신속한 지식 교류를 가능하게 하면서도 체류 기간을 2주로 제한해 현지 고용을 보호한다고 설명한다.



기업 입장에서는 즉각적인 효과가 거래적 측면에서 나타난다. 이동성 및 인사팀은 단기간 현장 업무를 수행하는 초청 연사, 감사인, 촬영팀, 기술 자문 등에 대해 전면적인 비자 절차를 생략할 수 있다. 또한, 승인된 주최 기관은 공식 ‘지정 단기 활동’ 목록을 참조한 초청장만으로도 서류 제출 요건이 간소화된다. 특히, 파견 인력은 체류 기간 동안 홍콩 내에서 발생하는 보수를 받을 수 있어 국경 간 급여 처리 문제를 해소한다.

하지만 규정 준수는 여전히 중요하다. 체류 기간을 초과하거나 승인된 범위를 벗어난 업무를 수행할 경우 방문자는 법적 처벌을 받을 수 있으며, 후원 기관은 승인 기관 명단에서 제외될 위험이 있다. 따라서 기업들은 내부 지침을 업데이트하고, 프로젝트 설명이 정부의 활동 목록과 일치하는지 확인하며, 여행 예약 시 명확한 출국 일정을 포함시킬 것을 권고받고 있다.

중장기적으로 이번 확대는 존 리 행정장관의 ‘최고 인재 패스’ 및 광둥-홍콩-마카오 대만구(GBA) 통합 정책과도 부합한다. 녹색 금융부터 해양 중재에 이르는 홍콩 기반 클러스터들이 외국 전문 인력에 더 빠르게 접근할 수 있도록 함으로써, 홍콩이 중국 본토와 글로벌 시장을 잇는 ‘슈퍼 커넥터’ 지위를 강화하려는 목표다. 이동성 관리자들은 제도가 성숙해지고 신규 분야의 포함 요청이 이어지면서 추가 조정이 있을 것으로 예상해야 한다.