FAA, 항공편 감축 6% 동결 발표; 항공사들, 추수감사절 앞두고 운항 일정 정상화 서두름

정부 자금 지원이 복원되면서 연방항공청(FAA)은 11월 13일 늦게 미국 내 40개 주요 공항의 항공편 제한을 당초 계획했던 10% 증가 대신 6%로 유지한다고 발표했다. 션 더피 교통부 장관과 브라이언 베드포드 FAA 청장은 항공 교통 관제사의 출근율이 개선되어 추가 감축이 불필요해졌지만, 인력 상황을 매일 점검할 것이라고 경고했다.

이번 결정은 셧다운으로 인한 전례 없는 혼란이 5일간 이어진 후 나온 것이다. 셧다운 기간 동안 1만 편 이상의 항공편이 취소되고 3만 8천 편이 지연됐으며, 무급 상태인 관제사들이 병가를 내면서 상황이 악화됐다. 수요일에는 약 900편만 취소됐지만, 항공사들은 여전히 승무원과 항공기 배치에 어려움을 겪고 있다고 전했다. 델타항공 CEO 에드 바스티언은 CBS 뉴스에 이번 주말까지 시스템이 “거의 정상” 수준에 도달할 것으로 예상하며, 3,100만 명이 이용하는 추수감사절 대이동 전에는 완전히 안정될 것이라고 밝혔다.



기업 출장 프로그램에는 이번 제한 조치가 명확성을 제공하지만, 여전히 위험 요소가 남아 있다. 항공사들은 점진적으로 운항 횟수를 늘릴 예정이며, 대륙 간 비즈니스 노선과 수익성이 높은 국제 노선을 우선시할 계획이다. 여행 담당자들은 GDS(글로벌 분배 시스템) 일정 변경을 주시하고, 면제 조치를 신속히 재발행하며, 추수감사절 전날까지 급등하는 요금에 대비해야 한다.

FAA는 1,800명의 신규 관제사 채용을 가속화하고, 12월까지 의무 초과 근무를 연장할 것이라고 밝혔다. 의회는 11월 19일 청문회를 열어 셧다운이 항공 안전과 경제에 미친 영향을 조사할 예정이며, 향후 자금 지원 중단으로부터 항공 교통 시스템을 보호할 법적 대책 마련 가능성을 시사했다.

요약: 11월 말까지 항공편 정시 운항은 점차 개선되겠지만, 여전히 여유 운항 편수는 제한적일 것으로 예상된다. 시간에 민감한 출장 일정이 있는 기업은 환불 가능한 항공권을 예약하고, 정상 인력 배치가 확인될 때까지 전세기 이용 등 대체 방안을 고려하는 것이 바람직하다.