‘완벽한 폭풍’으로 호주와 뉴질랜드에서 90편 결항, 672편 지연 발생

여행객들은 11월 25일 호주와 뉴질랜드 전역에서 심각한 기상 악화, 승무원 부족, 항공기 운항 연쇄 지연으로 인해 90편 이상의 항공편이 취소되고 672편이 지연되는 혼란을 겪었다. 버진 오스트레일리아는 34%의 지연률을 기록했으며, 브리즈번과 시드니 공항에서는 각각 150편과 130편 이상의 지연 운항이 발생했다.

장거리 노선 일정도 크게 흔들렸다. 콴타스와 젯스타는 승무원 근무 시간 초과로 싱가포르와 호놀룰루행 서비스를 재조정했고, 에어 뉴질랜드는 크리스마스 전 이미 부족한 수요를 더욱 압박하며 여러 태즈먼해 횡단 노선을 축소했다.



기업 모빌리티 팀에게 당면한 가장 큰 문제는 직원 안전과 복지다. 연결편을 통해 제3국으로 이동하는 직원들은 최대 근무 시간 초과나 비자 체류 기간 초과 위험에 직면할 수 있다. 여행 담당자들은 11월 27일까지 유효한 항공사 재예약 면제 정책을 적극 활용하고, 항공사 책임으로 인한 지연 시 호주 소비자법에 따라 직원들이 식사와 숙박을 받을 권리가 있음을 반드시 안내해야 한다.

공항들은 대응력 강화를 서두르고 있다. 브리즈번 공항은 학교 방학 성수기 전에 셀프 서비스 키오스크 설치를 신속히 추진 중이며, 멜버른 공항은 늦게 도착하는 국제선에 대해 CASA와 협력해 유연한 통금 시간 예외 승인을 준비하고 있다.

전문가들은 지상 조업과 항공 교통 관제 분야의 만성적인 인력 부족으로 인해 기상 악화가 팬데믹 이전보다 훨씬 큰 연쇄적 영향을 초래한다고 지적한다. 시간에 민감한 출장을 계획하는 기업들은 일정에 여유 일수를 추가하는 것이 바람직하다.