오타와, 2026년을 위한 새로운 영주권 경로와 33,000건의 신속 취업 허가 계획 발표

캐나다 이민 정책이 또 한 번의 성장기를 맞이할 전망이다. 2025년 12월 2일 비즈니스 투데이가 처음 보도한 바에 따르면, 2026-2028년 이민 수준 계획은 여러 새로운 영주권(PR) 경로를 개설하고 최대 33,000명의 임시 취업 허가자들의 영주권 전환을 가속화할 예정이다. 오타와 정부는 특히 심각한 노동력 부족을 겪는 산업 분야에 종사하는 외국인 근로자들을 영주권자로 전환하는 데 주력하고 있다.

연방 정부는 2021년에 한시적으로 임시 체류자에서 영주권자로 전환하는 경로를 운영했으며, 이 프로그램은 하루 만에 마감된 바 있다. 이번 새로운 이니셔티브는 연중 수시 접수, 명확한 서류 규정, 그리고 산업별 목표 설정으로 차별화될 예정이다. 개발 중인 경로에는 미국 H-1B 비자 소지자를 위한 가속화 경로, 국가 주택 계획과 연계된 건설 노동자 경로, 그리고 숙련 난민을 위한 경제적 이동성 경로 시범사업의 영구 후속 프로그램이 포함된다. 이들 경로를 통해 2026년부터 2028년까지 11만 5천 명 이상이 입국할 수 있을 것으로 예상된다.



고용주 입장에서는 만성적인 인력 공백 해소에 도움이 될 전망이다. 캐나다 내 오픈 워크 퍼밋 소지자들은 영주권을 더 빠르게 확보할 수 있어 인력 이탈과 채용 비용을 줄일 수 있다. 동시에 IRCC는 신규 임시 입국자 수에 대한 엄격한 제한을 예고하고 있어, 이미 외국인 인력을 고용 중인 기업들은 자격을 갖춘 직원들이 조기에 새 영주권 프로그램에 참여하도록 독려해야 한다.

이민 변호사들은 인사팀에 캐나다 근무 경력 증명서, 어학 시험 결과, 학력 평가 자료를 지금부터 준비할 것을 권고한다. 정부는 2026년 1분기에 수수료와 할당량에 관한 지침을 발표할 예정이지만, 사전 준비가 포털 개설 시 지원자들에게 유리하게 작용할 것이다. 이번 발표는 Express Entry의 카테고리별 추첨 경쟁이 계속될 것임을 시사하며, 고용주들은 낮은 종합 순위 점수 기준을 약속하는 전용 산업별 경로를 선호할 가능성이 크다.

전략적으로 이번 이니셔티브는 캐나다가 단순한 이민자 수 증가에서 벗어나 목표 지향적 정착 지원으로 방향을 전환하고 있음을 보여준다. 이미 현지 노동 시장에 통합되어 캐나다 세금을 납부한 근로자들을 우선시함으로써, 오타와는 경제 생산성을 강화하고 해외에서 직접 입국하는 신규 이민자들로 인한 주택 공급 압박을 완화하려 한다. 다국적 기업들은 이 경로를 활용할 수 있도록 파견 정책을 재검토하고, 전환 과정에서 영향을 받는 직원들을 지원해야 할 것이다.