수천 명 발 묶여…샤를드골·리옹 등 유럽 주요 공항 대규모 항공편 지연 사태 발생

2023년 12월 6일, 유럽 하늘에서 올 겨울 최악의 혼란 중 하나가 발생했다. 심각한 겨울 날씨, 지속되는 인력 부족, 그리고 산발적인 파업이 겹치면서 대륙 전역에서 316편 이상의 항공편이 취소되고 4,518편이 지연됐다. 여행 및 관광 전문 매체 Travel and Tour World의 비행 추적 데이터에 따르면, 파리 샤를드골 공항에서는 38편이 취소되고 430편 이상이 지연됐으며, 리옹 생텍쥐페리 공항도 4편 취소와 38편 지연을 기록했다. 에어프랑스와 지역 자회사 HOP!는 각각 6%, 11%의 취소율을 기록하며 승무원과 항공기들의 긴급 재배치가 불가피했다.

이로 인해 기업 출장 프로그램에도 큰 타격이 있었다. 프랑스에서 출발해 당일 런던이나 프랑크푸르트에서 회의를 해야 했던 출장자들은 하루 종일 업무를 잃었고, 장거리 승객들은 미국과 아시아로 가는 연결편을 놓쳤다. 기업들은 예기치 않은 호텔 숙박비, 재발권 수수료, 생산성 손실이라는 익숙한 문제에 직면했다.



공항 운영자들은 북유럽에 한랭 이슬비를 몰고 온 극지방 공기 덩어리, 프랑스 여러 기지에서의 면허를 가진 지상 조업 인력 부족, 그리고 근무표 변경에 반발한 지역 노조 파업이 복합적으로 작용했다고 밝혔다. 프랑스 민간항공청(DGAC)은 최소 인력으로 서비스를 유지했으나, 제빙 대기열이 길어지면서 연쇄 지연을 막지 못했다.

크리스마스 성수기가 다가오면서 여행 위험 컨설턴트들은 고위험 12월 출장 일정을 사전에 파악하고, 중요한 회의에는 24시간 여유 시간을 두며, 직원들이 추가 약품과 충전기를 기내 반입 가방에 반드시 챙기도록 권고하고 있다. 파리에 기반을 둔 한 위험 분석가는 “과거에는 예외적이던 날씨가 이제는 인력과 예비 항공기가 부족한 시스템 때문에 큰 혼란을 일으키는 새로운 일상이 됐다”고 말했다.

앞으로 항공사들은 휴가 기간 근무표를 재검토하고 대기 항공기 임대 계약을 준비 중이다. 그럼에도 불구하고 모빌리티 매니저들은 1월까지 높은 혼란 위험을 염두에 두고, 가능하면 유연한 티켓을 이용하도록 여행자들을 안내해야 한다.