짙은 안개로 100편 이상 항공편 결항, 북인도 항공사들 ‘안개 케어’ 계획 발동

12월 20일, 델리 인디라 간디 국제공항(IGIA)에서 짙은 안개로 시야가 200미터까지 급격히 줄어들면서 북인도 지역의 항공편 운항이 거의 전면 중단됐다. 공항 당국에 따르면, 66편 도착과 63편 출발을 포함해 총 129편의 항공편이 취소됐고, 500편 이상이 지연됐다. 이번 안개는 인도-갠지스 평야 전역에 걸쳐 시즌 첫 심각한 안개 현상으로 기록됐다.

인디고(IndiGo)와 에어인디아(Air India)는 특별 운항 차질 대응 프로토콜을 가동했다. 인디고는 찬디가르와 암리차르를 오가는 승객들에게 실시간 X(구 트위터) 공지를 통해 공항 방문 전 일정 재확인을 권고하고, 주말 내내 지연이 이어질 수 있음을 알렸다. 에어인디아는 2019년 도입한 ‘FogCare’ 정책을 재개해, 안개 위험 기간에 예약한 고객에게 무료 날짜 변경이나 전액 환불을 제공했다. 지상 지원팀도 재배치되어 경로 변경과 호텔 숙박 지원에 나섰다.



인도공항청(AAI)은 럭나우, 바라나시, 팟나 등 주요 피해 공항에 전담 승객 지원팀을 배치해 혼잡을 관리하고 실시간 정보를 제공했다. 델리-뭄바이, 델리-벵갈루루, 델리-하이데라바드 등 비즈니스 수요가 많은 노선에서는 연쇄 지연이 발생해 기업들은 급히 회의를 온라인으로 전환하고 철도 대체편을 찾는 데 분주했다.

항공 전문가들은 인도의 겨울철 안개 문제가 심화되고 있다고 경고한다. 기상청(IMD) 자료에 따르면, 지난해 12월 델리에서 짙은 안개가 지속된 시간은 42시간으로 전년 19시간의 두 배 이상이었다. 항공사들은 12월~1월 스케줄에 추가 운항 시간을 확보하고 예비 항공기를 배치하지만, IGIA가 하루 1,300편 이상의 항공기 운항을 처리하는 만큼 지연에 따른 비용은 하루 수천만 루피에 달할 수 있다.

모빌리티 관리자는 이번 사례를 통해 비상 대응 계획의 중요성을 다시 한 번 인식해야 한다. 안개가 짙어지기 전 이른 아침 출발을 고려하고, 유연한 요금제를 예약하며, 해외 주재원에게는 필수 약품과 물품을 기내 반입 수하물에 챙기도록 안내해야 한다. 시간에 민감한 화물을 다루는 기업은 항공-철도 연계 운송을 사전 예약하거나, 벵갈루루나 하이데라바드 등 안개 영향이 적은 남부 허브를 통한 우회 운송도 검토해야 한다.