미국 대사관, 전 세계 경고 발령: H-1B 및 H-4 비자 신청자 대상 소셜 미디어 심사 실시

미국 대사관이 인도 내 H-1B 및 H-4 비자 신청자들에게 “가능한 한 빨리 신청하라”고 경고했다. 이는 12월 15일 미국 국무부가 전 세계 모든 지원자에 대해 온라인 활동 검토를 조용히 확대했기 때문이다. 영사관 직원들은 이제 청원 심사 시 공개된 소셜 미디어 프로필, 게시물, 사진 등을 면밀히 조사할 예정이다. 이는 2024년 B비자 대상 시범 검사의 확대판이다.

이 권고문은 12월 22일 X(구 트위터)와 주요 인도 IT 포털을 통해 공개되었으며, 푸네, 벵갈루루, 하이데라바드에서 인터뷰 일정이 갑자기 최대 6개월까지 연기되면서 인도 전문 인력들이 발이 묶였다는 보고가 잇따르는 가운데 나왔다. 애플, 구글, 마이크로소프트는 비자 소지 직원들에게 불필요한 출국을 자제하라고 권고했으며, 여권이 영사관에 장기간 행정 처리 중 머무를 경우 재입국 지연을 우려하고 있다.



인도 인재 이동팀 입장에서는 이번 강화된 심사로 미국 파견 일정이 길어지고, 직원들의 온라인 게시물이 논란이 될 경우 평판 리스크가 커진다. 이민 변호사들은 지원자들에게 공개 개인정보 설정을 점검하고, 정치적 게시물이나 닉네임 불일치에 대해 설명할 준비를 권장한다. 고용주들은 2026년 1분기 미국 복귀를 전제로 한 고객 납품 일정을 재조정해야 한다.

국무부는 이 정책이 프로그램의 신뢰성을 지키기 위한 것이며 승인 건수를 제한하지 않는다고 강조하지만, 2025년 데이터에서는 H-1B “221(g)” 행정 보류가 12% 증가한 것으로 나타났다. 2027 회계연도 쿼터 등록이 3개월 앞으로 다가오면서, 인도 컨설팅 업체들은 처리 기간에 대한 명확한 안내가 없으면 프로젝트 수익성이 악화될 것을 우려하고 있다.

이에 따라 기업들은 (1) 비자 인터뷰를 최소 4개월 전에 미리 예약하고, (2) 직원들에게 디지털 발자국 관리 교육을 실시하며, (3) 여행 일정 차질에 대비한 원격 근무 계획을 마련할 것을 권고받고 있다.