영국 이민에 대한 태도, 현재 가장 강력한 예측 변수는 교육 수준이라고 대규모 연구 결과 밝혀져

국립사회조사센터(NatCen)의 최신 연구는 교육 수준이 영국인의 이민에 대한 견해를 얼마나 크게 좌우하는지를 명확히 보여줍니다. ‘인구통계 분열(Demographic Divides)’ 설문조사 데이터를 분석한 결과, A레벨 자격증이 없는 응답자는 대학 졸업자에 비해 불법 이민자 합법화에 반대하고 우파 정당을 지지할 가능성이 두 배 이상 높았습니다. 반면, 소득과 지역적 요인은 상대적으로 영향력이 적었습니다.

학사 학위 소지자의 65%는 인종적 다양성이 사회를 더 강하게 만든다고 믿는 반면, GCSE 수준 이하 교육을 받은 사람은 단 30%에 불과했습니다. 망명과 추방 정책에 관한 질문에서는 그 격차가 더욱 컸습니다. 이 같은 경향은 인종과 종교가 교육의 설명력을 약화시키는 미국과는 다른 양상을 보입니다.



고용주와 이전 관리자에게 이 결과는 중요합니다. 대중의 여론이 정책에 영향을 미치기 때문입니다. 숙련 노동자 쿼터, 임금 기준, 졸업 후 취업 허용 정책을 검토하는 장관들은 비대학 졸업자 지역구의 선거 민감성을 예민하게 인식하고 있습니다. 연구는 이민 친화적 개혁에 대한 지지를 얻기 위해서는 교육 수준이 낮은 지역에서 경제적 기여와 지역 투자에 초점을 맞춰야 할 필요가 있음을 시사합니다.

NatCen 연구진은 국내 노동력의 기술 격차를 해소하는 것이 시간이 지남에 따라 반이민 정서를 완화할 수 있다고 주장합니다. 그동안 기업 커뮤니케이터들은 새로운 프로젝트나 시설이 들어서는 지역사회의 교육 수준에 맞춰 해외 인재에 관한 메시지를 조정하는 것이 바람직할 것입니다.