겨울 폭풍으로 미국 내 2,122편 항공편 취소, 전국 기업 출장 차질 발생

2월 3일 텍사스에서 매사추세츠까지 빠르게 이동하는 겨울 폭풍으로 인해 항공사들이 오후 중반까지 2,122편의 항공편을 취소했다고 AirHelp 데이터가 전했습니다. 애틀랜타, 샬럿, 시카고, 롤리-더럼 지역이 특히 큰 타격을 입었습니다. 22개 주에 한파 경보가 내려졌으며, 기상학자들은 영하의 기온이 다음 주까지 이어질 수 있다고 경고해 연쇄적인 운항 차질 가능성이 커지고 있습니다.

이번 항공편 취소는 기록적인 ‘펀(Fern)’ 폭풍 직후 발생했으며, 항공사들이 승무원 근무 시간 제한, 제설 작업 부족, 우회 항공편 문제 등으로 운영에 큰 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다. 펀 폭풍과 달리 이번 폭풍은 네트워크 항공사(델타, 아메리칸, 유나이티드)와 저비용 항공사 모두의 허브를 강타해 재경로 설정이 더욱 복잡해졌습니다.



여행 담당자들은 위기 대응 매뉴얼을 즉시 가동해야 합니다. 면제 기간 연장 상황을 주시하고, 직원들이 항공사 앱을 통해 직접 재예약할 수 있도록 독려하며, 파견 직원들에게는 안전 보고 의무를 상기시켜야 합니다. I-94 비자 만료가 임박한 파견 직원이 있다면 법률 자문을 구하는 것이 좋습니다. CBP는 기상 비상 상황 시 재량권을 행사하는 경우가 많지만, 관련 서류 준비가 필수적입니다.

AirHelp는 기상 악화로 인한 운항 차질은 EC 261 현금 보상 대상에서 제외되지만, 승객들은 식사, 숙박, 대체 교통편 제공 권리는 유지된다고 밝혔습니다. 재예약된 일정의 비용 상승과 공항 인근 호텔 요금 급등으로 기업들의 여행 경비 부담이 커질 전망입니다.