에어유로파, 마드리드-카라카스 노선 운항 재개… 스페인-베네수엘라 교류 단절 완화

11주간 직항 노선이 중단된 후, 스페인 항공사 에어유로파는 2월 17일부터 마드리드-카라카스 노선을 재개한다고 확인했다. 첫 주에는 17일, 20일, 22일 세 차례 왕복 운항을 실시하며, 3월에는 중단 전 일정으로 점차 확대할 예정이다. 에어유로파는 2025년 11월 24일 베네수엘라 당국이 운영 제한을 강화하고 에어유로파, 이베리아, 플러스 울트라의 운항 허가를 취소하면서 노선을 중단했다.

플러스 울트라는 3월 3일, 이베리아는 잠정적으로 4월 6일 재개를 목표로 하고 있으나, 에어유로파의 조기 복귀는 베네수엘라 내 18만 명의 스페인 교민 및 비즈니스 커뮤니티와 마드리드를 경유해 유럽으로 이동하는 베네수엘라 국민들에게 중요한 연결 고리를 다시 마련한다. 항공사는 11월 24일부터 2월 17일 사이에 발권된 모든 티켓을 수수료 없이 재유효화할 수 있다고 밝혔으나, 수요가 몰리고 주 2회 운항이 여전히 취소된 상태여서 좌석 확보는 어려운 상황이다.



다국적 기업들에게 이번 운항 재개는 큰 의미가 있다. 카라카스와 마라카이보에서 프로젝트를 진행 중인 엔지니어링, 에너지, 통신 기업들은 11월 말부터 직원들을 보고타나 파나마를 경유해 보내야 했으며, 이로 인해 여정당 최대 6시간과 약 400유로의 추가 비용이 발생했다. 다만, 이동 담당자들은 입국 요건을 반드시 확인해야 한다. 베네수엘라는 여전히 황열병 예방접종 증명서와 48시간 이내 PCR 음성 결과를 요구하며, 스페인은 카라카스 영사관의 제한된 업무 능력으로 인해 가족 비자 발급이 지연되고 있다.

에어유로파의 이번 조치는 외교적 긴장 완화에도 기여할 수 있다. 스페인 정부는 안전 감사가 이행되는 조건 하에 베네수엘라의 상호 슬롯 제한 완화를 단계적으로 지원할 뜻을 내비쳤다. 다만 업계 분석가들은 향후 몇 주간 해당 노선의 운임이 크게 상승할 것으로 예상하며, 기업 구매자들은 블록 요금을 신속히 확보하고 ‘정치적 이유로 인한 운항 중단’을 제외하는 보험 약관을 재검토할 것을 권고한다.

이번 운항 재개는 스페인-라틴아메리카 노선의 겨울철 강한 수요와 맞물린다. AENA 자료에 따르면 2월 장거리 노선 전체 좌석 공급은 전년 대비 7.6% 증가했으며, 콜롬비아와 멕시코 노선이 성장세를 주도하고 있다. 에어유로파의 카라카스 노선 재개가 순조롭게 진행되면, 이베리아와 플러스 울트라도 운항 횟수를 맞추며 2024년 수준의 90%까지 시장이 회복될 것으로 예상된다.