2025-26년 H-1B 임금 신고서가 2월 28일 공개되면서, OpenAI가 미국 내 AI 엔지니어들에게 연간 24만 5천 달러에서 38만 5천 달러 사이의 급여를 지급하는 것으로 나타났다. 이 소식은 인도 소프트웨어 전문가들 사이에서 어려움을 겪는 H-1B 비자 취득의 가치에 대한 논쟁을 다시 불러일으키고 있다. 겉보기에는 높은 연봉이지만, 채용 담당자들은 트럼프 행정부 시절 도입된 6자리 수의 추가 수수료와 심사 지연이 재정적 이익을 상쇄할 수 있다고 경고한다. 벵갈루루에 기반을 둔 여러 지원자들은 글로벌 모빌리티 뉴스에 캐나다의 신속한 글로벌 인재 스트림(Global Talent Stream)이나 유럽의 블루카드 확대를 고려 중이라고 전했으며, 이들 경로는 연간 12만~15만 유로 수준의 급여와 더 빠른 가족 재결합 권리를 제공한다. 이번 공개는 첨단 AI 직무와 전통적 소프트웨어 엔지니어링 간 임금 격차가 벌어지고 있음을 드러내며, 인도 기업들이 유지 보너스 정책을 재검토하도록 압박하고 있다. 나스콤(Nasscom)의 모빌리티 태스크포스는 인도 기업들이 유망한 AI 인력을 해외 고객사 현장에 신속히 파견해 이탈을 방지할 것을 권고한다. 모빌리티 프로그램 측면에서 얻을 수 있는 교훈은 두 가지다: (1) AI 인력을 미국 연구소에 파견할 경우 급여 조정 예산을 대폭 늘려야 하며, (2) H-1B 추가 수수료가 유지될 경우 L-1, O-1 비자나 캐나다 GTS 등 대체 경로를 준비해야 한다. 미국 노동 조건 공개 규정에 따라 투명한 급여 데이터가 표준이 되면서 STEM 인력 확보 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.
