유럽 항공 대란, 스위스 및 전역에서 수백 명 발이 묶여

2026년 3월 5일, 스위스를 경유하는 비즈니스 및 레저 여행객들은 유럽 주요 공항에서 1,000편 이상의 항공편이 취소되거나 심각하게 지연되면서 힘든 하루를 보냈다. 승객 권리 전문업체 에어헬프(AirHelp)의 자료에 따르면, 유럽 전역에서 217편이 취소되고 806편이 지연됐으며, 취리히 공항에서는 22편 취소와 39편 지연, 제네바 공항에서는 11편 취소와 34편 지연이 발생했다. 이번 혼란은 런던 히드로, 암스테르담 스키폴에서 파리 샤를드골, 프랑크푸르트, 뮌헨, 그리고 스위스의 두 주요 관문 공항으로 확산되며, 소수의 허브 공항에서 발생한 운영 병목 현상이 유럽 통합 항공 네트워크 전체를 마비시킬 수 있음을 보여줬다. (airhelp.com)

단일 원인은 밝혀지지 않았으나, 공항 운영자들은 동쪽으로 이동하는 겨울 기상 전선, 학교 방학 시즌 이후 승무원 배치 부족, 그리고 지속되는 항공 교통 관제 인력 문제 등이 복합적으로 작용했다고 설명했다. 스위스 국제항공(Swiss International Air Lines)은 단독으로 5편의 운항을 취소하고 13편을 지연시켜, 스위스 금융, 제약, 원자재 거래 부문에서 인기가 높은 당일 왕복 일정에 큰 차질을 빚었다. 이지젯, 브리티시 에어웨이즈, 에미레이트, 에티하드, KLM, 에어프랑스, 루프트한자 등도 수십 편의 지연을 보고하며 연결편 차질과 적시 공급망 위협을 초래했다. (airhelp.com)



기업 모빌리티 담당자들은 여행 직원 보호를 위해 긴급 대응에 나섰다. 다국적 기업들은 6시간 이내 유럽 내 이동 시 사전 승인된 철도 대체 수단과 취리히 및 제네바 공항 인근 호텔 예약을 포함한 비상 계획을 가동했다. 여행 위험 컨설턴트들은 직원들에게 EU 규정 261/2004에 따른 권리, 즉 재경로 지정 또는 환불, 식사 제공, 필요 시 숙박 지원을 상기시킬 것을 권고하고 있다. 기상 악화로 인한 지연에 대해 현금 보상은 의무 사항이 아니지만, 3월 5일 발생한 많은 지연이 운영상의 문제였기에 보상 청구가 가능할 것으로 보인다.

글로벌 모빌리티 팀에게 이번 사태는 이번 분기 스위스 파견 계획 시 경로 다변화의 중요성을 일깨워준다. EU의 입출국 시스템(Entry-Exit System)이 4월 전환을 앞두고 여권 심사를 강화하면서, 일상적인 지연도 큰 문제로 번질 수 있다. 전문가들은 신입 직원 입국, 프로젝트 시작 방문, 거주 허가 활성화 등 시작일이 중요한 여행에는 24시간 이상의 여유 시간을 두라고 조언한다.

앞으로 취리히 공항은 주기장 배정 절차를 재검토하고, 인접 허브 공항이 용량 부족을 겪을 때 슬롯 활용을 최적화하기 위해 스카이가이드(Skyguide)와 협력할 계획이다. 제네바 공항은 스위스 생체 인식 여권 또는 EU 신분증을 소지한 잦은 이용객을 위한 기업용 eGate 등록 프로그램 사용을 촉진하는 캠페인을 준비 중이다.