키프로스의 주요 관문인 라르나카 국제공항은 2026년 3월 12일 목요일, 18편의 도착편과 19편의 출발편이 취소되면서 이례적으로 조용한 활주로를 맞이했다. 헤르메스 공항 측은 이 같은 항공편 취소가 이란 주도의 분쟁이 새롭게 격화되면서 동부 지중해와 걸프 지역의 광범위한 공역을 우회하도록 항공사들이 노선을 변경한 데 따른 것이라고 밝혔다. 파포스 공항은 하이파 노선 일부가 중단된 것을 제외하면 큰 영향이 없었으나, 호르무즈 해협에서 레바논까지 이어지는 비행금지 구역으로 인해 에미레이트 항공, 카타르 항공, 브리티시 에어웨이즈 등 주요 항공사들이 라르나카 운항을 축소할 수밖에 없었다. 지역 전문 항공사인 이스라에어와 에게안 항공도 키프로스 상공에서의 대기 비행을 피하기 위해 운항 시간을 조정하며 비행 시간을 최대 45분까지 늘리고 있다. 헤르메스 공항 측은 승객들에게 “터미널 방문 전 항공사나 여행사에 직접 문의할 것”을 당부했다. EU 규정 261/2004에 따르면, EU 출발 항공편이 14일 이내에 취소될 경우, 전쟁이 ‘특별한 사유’로 인정되지 않는 한 최대 600유로의 보상을 청구할 수 있다. 여행 관리 업체들은 이미 기업 고객들에게 아테네, 카이로, 이스탄불을 경유하거나, 안정적인 수용력을 유지하는 파포스를 통해 직원을 이동시키는 방안을 권고하고 있다. 비즈니스 여행 분석가들은 이번 사태가 키프로스의 급성장하는 서비스 산업에 특히 큰 타격이라고 지적한다. 2025년 키프로스는 약 1,300만 명의 승객을 처리했으며, 이 중 절반은 업무 관련 방문객이나 디아스포라 출신 전문가들이었다. 3월은 해외 에너지 프로젝트에 투입되는 주재원 교체 시기이자 여행사가 여름 시즌 좌석 배정을 마무리하는 시기로, 장기적인 공역 혼란은 보험료 상승과 함께 키프로스가 동부 지중해의 ‘신뢰받는 허브’로서의 명성을 훼손할 수 있다. 현재 당국은 두 공항 모두 운영 중이며, 분쟁 지역 NOTAM(항공정보공고)이 해제되면 항공편 운항이 정상화될 것으로 기대하고 있다. 그러나 이번 사태는 키프로스의 경제 생명선인 160개 목적지와 연결된 하늘길이 통제 불가능한 외부 요인에 의해 하루아침에 마비될 수 있음을 여실히 보여준다.
출처: Cyprus Mail
