2026년 3월 23일 발표된 간략한 업데이트에서 내무부는 대부분의 영국 이민 및 국적 수수료가 2026년 4월 8일부터 인상될 것이라고 확인했습니다. 일부 인상은 지난해 가을 예산 검토에서 예고되었으나, 이번에 부서는 최종 요금표를 공개해 신청자들이 기존 요금으로 신청할 수 있는 기간이 2주 조금 넘게 남았습니다. 주요 내용으로는 인기 있는 졸업생 경로(Graduate Route) 수수료가 57파운드 올라 937파운드가 되고, 취업 및 가족 비자는 전반적으로 7% 인상되며, 단기 방문 비자는 10% 인상됩니다. 후원 비용도 크게 오르는데, 후원 증명서(Certificate of Sponsorship) 발급 비용이 239파운드에서 525파운드로 120% 급등합니다. 정부는 이 인상이 규정 준수 모니터링과 후원 관리 시스템 확장에 필요한 자금 마련 때문이라고 설명했습니다. 고용주 입장에서는 시기가 매우 부담스럽습니다. 많은 인사팀이 이번 달부터 시행된 새로운 숙련 노동자 급여 기준에 이미 적응하느라 분주한 상황에서, 특히 사내 전근 및 파견에 대한 추가 수수료 부담은 예산 재승인을 필요로 합니다. 주요 이민 법률 사무소 전문가들은 고객들에게 4월 8일 이전에 신청을 서두르고, 가능하면 생체 정보 등록 비용도 미리 납부할 것을 권고하고 있습니다. 한 자문가는 "부활절 연휴가 다가오면서 신청 가능 시간이 빠르게 사라질 것"이라고 경고했습니다. 개별 이민자들도 같은 날부터 성인 1인당 연간 1,145파운드로 오르는 이민 건강 부담금(Immigration Health Surcharge) 인상을 주목해야 합니다. 학생과 아동은 25% 할인을 계속 받습니다. 내무부는 이번 인상이 이민 시스템을 완전한 비용 회수에 더 가깝게 만들기 위해 필요하다고 주장하지만, 기업 로비 단체들은 영국이 숙련 인재 유치 비용 면에서 가장 비싼 국가 중 하나가 되고 있다고 반발합니다. 기술 업계 CEO들이 공동으로 보낸 서한에서는 수수료 산정 방식을 전면 재검토할 것을 촉구하며, "급증하는 초기 비용이 고성장 스타트업을 글로벌 인재 경쟁에서 밀려나게 할 위험이 있다"고 경고했습니다.
