3주간의 지역 공역 폐쇄로 인한 운항 중단 후, 에어캐나다가 수요일에 토론토-두바이 직항 노선(AC 056/057)을 재개하며 2월 말 이후 처음으로 북미 대형 항공사 중 UAE로 복귀했다. 레딧의 해외 항공 커뮤니티 이용자들은 3월 24일 오후 9시 35분(동부 표준시)에 보잉 787기가 피어슨 공항을 출발해 3월 25일 현지 시간 오후 7시경 DXB에 도착했다고 전했다. 이번 운항 재개는 UAE 일반민간항공청이 화요일 늦게 사우디 영해 상공에서 FL320-400 구간에 대해 엄격히 통제된 ‘인도주의 및 상업용’ 항로 두 개를 개방하기로 결정한 데 따른 것이다. 항공사 내부 소식통에 따르면 승무원들은 바레인 남쪽을 우회하는 확장 경로를 비행하며 15분마다 위성 연결 점검을 의무적으로 실시하고, 2014년 우크라이나 분쟁 당시와 유사하게 방탄 조끼를 기내에 비치하고 있다. 글로벌 모빌리티 팀에게 이번 부분적 항로 개방은 양날의 검이다. 한편으로는 북미 파견 직원과 프로젝트 인력이 두바이 금융 자유구역으로의 직항 연결을 다시 확보해 유럽 경유에 소요되는 시간을 절약할 수 있게 됐다. 반면, 운항 편수는 제한적이며 에어캐나다는 4월 6일까지 주 4회만 운항하고, 막판 이코노미 항공권 가격은 편도 2,400달러를 넘는 고가를 기록하고 있다. 여행 관리자들은 좌석을 조기에 확보하고 전쟁 위험 보험을 유지하며, 항로가 다시 폐쇄될 경우를 대비해 전액 환불 가능한 호텔 예약을 권고받고 있다. 경쟁사인 에미레이트항공과 에티하드항공은 이번 조치를 ‘신뢰 회복 신호’로 환영했으나, 미사일 활동이 격화될 경우 12시간 전 통보로 운항 권리가 취소될 수 있음을 경고했다. 업계 분석가들은 비걸프 항공사의 지속적 복귀는 리야드, 아부다비, 워싱턴 간 추가 협조를 통해 보호된 항로가 홍해까지 연장되는지에 달려 있다고 전망한다.
