4월 5일 일요일 사설에서 아일리시 타임즈는 정책 입안자들이 공항 용량 확대와 브렉시트 이후 국경 절차 원활화를 신속히 추진하지 않으면 아일랜드가 항공편 부족과 요금 급등으로 “어려운 여름”을 맞을 수 있다고 경고했다. 신문은 경기 침체 우려에도 불구하고 국제 여행 수요가 강하게 반등했다고 지적했다. 2024년 아일랜드 공항을 이용한 승객은 4,100만 명에 달했으며, 특히 더블린 공항은 지난해 3,640만 명으로 사상 최대를 기록했다. 그러나 3,200만 명 승객 제한과 복잡한 계획 규제로 인해 특히 더블린 공항의 인프라 확장은 지체되고 있다. 사설은 이 제한을 법적으로 해제하고 보안 및 출입국 시설을 업그레이드하지 않으면 항공사들이 특히 다국적 기업이 선호하는 장거리 노선을 추가할 여지가 거의 없을 것이라고 주장했다. 또한 2026년 말부터 북아일랜드를 경유하는 비자 면제 방문객에게 의무화될 영국 전자여행허가(ETA) 등 브렉시트 이후 새로운 마찰도 강조했다. 이는 주로 더블린을 통해 입국해 육로 국경을 넘는 관광객을 위축시킬 수 있는 문제다. 아일랜드 여행사 협회(ITAA)와 미국 상공회의소 아일랜드 지부 등 업계 단체들도 이러한 우려를 공유하며, 불안정한 연결성이 아일랜드의 수출 플랫폼 및 유럽 본사 위치로서의 경쟁력을 약화시킬 수 있다고 경고했다. 타임즈는 승객 수용 능력 법안의 신속한 통과, 더블린 공항의 신규 전자 게이트 조기 도입, 그리고 CTA 여행객에 대한 ETA 면제 관련 영국 국경 당국과의 긴밀한 협력을 촉구했다. 인사 및 이동성 전문가들에게는 명확한 메시지가 있다. 여름 여행 일정에 여유 시간을 두고, 이전 직원의 좌석을 조기에 확보하며, 성수기 시작 전 추가 용량 확보 여부를 결정할 의회 일정에 주의를 기울여야 한다는 것이다.
출처: The Irish Times
