더블린 공항(DUB)과 아일랜드 관광청은 이번 주말 시안에서 공동 홍보 활동을 펼치며 아일랜드 섬을 아시아 항공사들이 참석하는 Routes Asia 2026 포럼의 자연스러운 대서양 관문으로 소개했다. 3일간 이어진 연속 회의에서 아일랜드 팀 대표단은 공항 운영사 daa의 노선 개발 매니저들과 아일랜드 관광청의 시장 전문가들로 구성되어 중국 본토, 동남아시아, 걸프 지역 항공사 네트워크 기획 임원 40여 명과 만났다. 그들의 메시지는 명확했다. 더블린은 이미 185개 목적지로의 원스톱 연결을 제공하며, 이른 아침 대서양 횡단 피크 시간대 외에는 혼잡하지 않은 슬롯이 많고, 2026년 더블린 공항(승객 수용 능력) 법안이 의회를 통과하면 논란이 된 3,200만 명 승객 제한도 곧 해제될 예정이다. 항공사 입장에서는 성장 공간이 보장되는 셈이며, 아일랜드 경제에는 신규 방문객 유입, 수출 화물 운송 확대, 다국적 기업들이 암스테르담, 맨체스터, 코펜하겐 등 경쟁 허브 대신 더블린에 EMEA(유럽·중동·아프리카) 본부를 두도록 하는 강력한 근거가 될 것이다. 아일랜드 관광청은 이번 포럼에서 중국 출국 여행 수요가 단일 주 3회 운항 노선만 개설돼도 2028년까지 연간 12만 5천 명의 방문객을 유치할 수 있다는 최신 데이터를 공개했다. 대표단은 시안-더블린 직항 노선이 현재 경로 대비 최소 4시간을 단축하고, 지난해 6,500명을 넘긴 아일랜드 고등교육 부문에 중국 유학생을 직접 연결할 것이라고 설명했다. 또한 영국과의 공통 여행 구역(Common Travel Area)을 강조하며, 중국 관광객이 단일 비자로 아일랜드와 영국을 함께 여행할 수 있음을 알렸고, 곧 도입될 쉥겐 출입국 시스템이 더블린을 시작 또는 종료점으로 하는 아시아 노선 활성화에 촉매제가 될 것이라고 덧붙였다. 더블린 공항에 있어 이번 시점은 매우 중요하다. 승객 수가 이미 3,640만 명으로 팬데믹 이전 기록에 근접한 가운데, daa는 경쟁 유럽 허브들이 아시아 노선 역량을 강화하기 전에 새로운 장거리 노선을 확보하기 위해 분주하다. 경영진은 잠재적 항공사 파트너들에게 2029년까지 에어버스 A350과 보잉 777-300ER을 수용할 수 있는 8개의 코드 F 스탠드를 포함한 9억 5천만 유로 규모의 5번 부두 확장 계획과 최소 연결 시간을 60분으로 유지할 수 있는 신속 보안 검색 통로에 대해 설명했다. 기업 이동성 담당자들은 이번 협상을 주의 깊게 지켜봐야 한다. 선도 항공사들은 마케팅 지원, 초기 수수료 면제, 매력적인 운항 시간대 등 인센티브를 받을 가능성이 높아, 이는 아일랜드 수출업체들에게 더 낮은 운임이나 새로운 화물 운송 옵션으로 이어질 수 있다. 아시아·태평양 지역에 큰 사업장을 둔 고용주들은 특히 올여름 공항이 개정된 일정 조정 기준을 발표한 후 2027년 여행 정책에 더블린을 포함시키는 것을 고려할 만하다.
출처: Travel Extra
