강력한 대서양 기상 전선이 밤사이 서유럽과 중부 유럽을 강타하며 만성적인 항공교통관제(ATC) 인력 부족과 맞물려 올해 가장 혼란스러운 운항일 중 하나를 초래했다. 승객 권리 전문업체 에어헬프(AirHelp)에 따르면 4월 22일 하루 동안 약 1,130편의 항공편이 지연되고 550편이 취소되었으며, 이로 인해 비엔나 국제공항을 포함한 8개의 주요 허브 공항이 영향을 받았다. 혼란의 중심지는 뮌헨, 암스테르담 스키폴, 바르셀로나 엘프라트였지만, 그 여파는 곧 오스트리아 관문 공항인 비엔나까지 확산되었다. 오스트리아 항공은 예비 승무원 확보를 위해 비엔나-뮌헨 셔틀 노선 7회 운항을 사전 취소했고, 저비용 항공사인 위즈에어와 이지젯도 네트워크 내 다른 지역에서 항공기와 조종사들이 ‘제자리에 있지 못해’ 각각 최소 2회 이상의 비엔나 노선을 감축했다. 비엔나 공항 지상 조업 직원들은 환승 보안 검색대에서 최대 45분 대기 행렬이 발생했다고 보고했으며, 승객들은 연결편 재예약을 위해 분주히 움직였다. 주요 원인인 강풍, 폭우, ATC 인력 부족은 EU 규정 261/2004에 따른 ‘특별한 상황’으로 간주되어 대부분의 승객은 금전적 보상을 받을 수 없지만, 식사, 호텔 숙박, 통신 시설 등 기본적인 지원과 재경로 안내 또는 전액 환불은 받을 권리가 있다. 오스트리아 내 출장자를 둔 기업들은 여행 위험 관리 정책을 최신화할 것을 권고받고 있다. 기업의 돌봄 의무에는 고립된 직원에게 신속한 복지 지원과 필요 시 긴급 현금 지원을 제공하는 것이 포함된다. 앞으로 유럽 항공 네트워크 관리자들은 여전히 인력 부족으로 인한 운항 여유가 매우 적다고 경고한다. 유로컨트롤의 최신 전망에 따르면 중부 유럽 ATC 부서는 2019년 기준 대비 12% 인력 부족 상태로, 다음 폭풍이 도래할 때 추가적인 운항 제한 가능성이 높다. 이에 따라 모빌리티 관리자들은 적어도 여름 운항 일정 종료 시점까지 비엔나, 프랑크푸르트, 뮌헨, 암스테르담을 경유하는 여행객들에게 연결 시간 여유를 충분히 두도록 안내해야 한다. 이번 사태는 기상 악화와 인력 부족이 상호작용하며 혼란을 가중시키는 현상이 점점 심화되고 있음을 보여준다. 기업들은 비엔나 공항의 수용 능력이 한계에 달했을 때 긴급 오스트리아 출장 시 대체 경로로 활용할 수 있는 ‘안전 항구’ 공항 목록(예: 취리히, 프라하)을 항상 최신 상태로 유지할 것을 권장한다.
출처: AirHelp
