미국 취업 기반 영주권을 기다리는 인도 출신 전문가들이 7월 21일 미국 국무부가 발표한 2026년 8월 비자 게시판에서 인도 EB-1 쿼터가 9월 30일 미국 회계연도 종료 전에 소진될 수 있다는 경고를 받으며 또 한 번 불확실성에 직면했다. 게시판은 인도의 EB-1 최종 조치일을 2022년 10월 15일로 동결했지만, 수요가 계속 많을 경우 몇 주 내에 해당 카테고리가 ‘이용 불가’ 상태가 될 수 있다는 명확한 경고를 덧붙였다. 이미 수년간 대기 중인 수천 명의 인도 임원과 연구원들에게 ‘이용 불가’ 지정은 이민 비자 발급 중단과 신분 조정 신청 정지를 의미하며, 새로운 쿼터가 열리는 10월 1일까지 기다려야 한다. 이번 경고는 올해 비자 수가 얼마나 빠르게 소진되고 있는지를 보여준다. 인도 EB-2 카테고리는 이미 이용 불가 상태이며, EB-3 날짜는 2014년 1월 1일에 멈춰 있다. 이민 변호사들은 기술 분야 해고로 인해 많은 인도 지원자들이 EB-1 청원서를 서둘러 제출하는 급증 현상을 보고하고 있다. 이러한 급증과 올해 초 연속된 후퇴 현상이 남은 쿼터를 빠르게 소진시키고 있다. 인도에 기반을 둔 다국적 기업과 미국 고용주 모두에게 이번 게시판은 인력 계획에 큰 혼란을 초래한다. EB-1을 통해 인도 고위 관리자를 미국으로 이동시키려던 기업들은 이제 전근을 연기하거나 L-1A 비자 경로를 모색해야 할 수도 있다. 이미 미국에 체류 중인 외국인들은 USCIS 제출 차트를 주시해야 한다. 만약 EB-1이 월 중간에 이용 불가가 되면, 우선일자가 현재인 후보자라도 I-485 신청 접수가 중단된다. 실무적으로 고용주는 1) EB-1 카테고리가 닫히기 전에 준비된 청원서를 신속히 제출하고, 2) 대체 비이민 비자 옵션에 대해 피고용인에게 안내하며, 3) 2027 회계연도 초 추가 후퇴에 대비해야 한다. 이번 사태는 인도 영주권 시스템의 만성적인 수요-공급 불균형을 부각시키며, 국가별 쿼터 폐지를 위한 입법 추진에 긴박함을 더하고 있다.
