호주 내무장관 토니 버크는 9월 17일 이민 정책 개편안을 발표할 예정이며, ABC 뉴스 9월 16일 보도에 따르면 이 개편안은 국제 학생들이 가족을 후원하는 것을 사실상 금지하는 내용을 담고 있다. 이 정책은 2028년까지 순해외이민자를 30만 명에서 22만 5천 명으로 줄이려는 목표를 가지고 있다. 지난 회계연도에는 337,427건의 학생 비자가 발급되었으며, 이 중 약 46,000건은 가족 구성원에게 발급되었는데, 중국 국적 학생이 가장 큰 비중을 차지하고 있다. 제안된 방안에 따르면, 주 신청자인 학생 비자 수는 제한이 없지만, 배우자, 파트너, 자녀 등 부가 신청자는 박사 과정 학생을 제외하고는 더 이상 자격이 주어지지 않는다. 정부는 또한 졸업생들이 보호 비자나 연속 임시 비자로 전환하는 '비자 갈아타기'를 엄격히 제한할 계획이다. 중국 본토 출신 가족들에게는, 학생과 함께 일하는 배우자가 동반해 자녀를 돌보고 추가 수입을 올리는 교육-이민 경로가 크게 흔들릴 수 있다. 교육 에이전트들은 이 조치가 유학생들을 캐나다와 영국으로 유도할 수 있다고 경고하는데, 두 나라 모두 대학원 과정에 가족 동반을 허용하지만, 영국은 석사 수업 과정에 제한을 두고 있다. 호주 대학들은 이미 해외 마케팅 예산이 10%로 제한된 상황에서, 중국 학생들에게 인기 있는 경영학과 IT 프로그램의 등록 감소를 우려하고 있다. 이해관계자들은 고부가가치 연구 분야는 예외로 두고, 시행 전 신청 급증을 막기 위해 규정을 신속히 발표할 것을 캔버라 정부에 촉구하고 있다. 지역 인력 부족을 메우기 위해 졸업생 취업 권한에 의존하는 고용주들도 학생 유입 감소로 어려움을 겪을 수 있다. 현 재학생에 대한 전환 조치와 경과 규정의 세부 내용은 캠퍼스 이동성 계획자와 후원 인턴십을 관리하는 인사팀에게 매우 중요할 것이다.
