아일랜드 시민권 취득 절차가 더욱 까다로워질 전망입니다. 짐 오콜라한 법무장관은 거주 요건을 기존 5년에서 8년으로 연장하고, 영어 또는 아일랜드어 시험과 가치관 진술서를 도입하는 법안을 이미 각료회의에서 승인받았습니다. 그러나 어젯밤 뉴욕에서 기자들과 만난 미컬 마틴 총리는 현재 5년 거주 규정을 적용받아 합법적으로 거주하고 일하는 사람들은 소급해서 불이익을 받지 않을 것이라고 밝혔습니다. 마틴 총리는 많은 비유럽경제지역(EEA) 전문직 종사자들이 ‘5년 후 시민권 취득 경로’로 명확히 안내된 취업 허가를 받고 아일랜드에 왔다고 인정했습니다. 정부는 ‘규칙을 준수한’ 이들이 원래 기대했던 기간 내에 시민권을 취득할 수 있도록 과도기적 조치를 검토 중입니다. 기업 단체, 아일랜드 이민자 위원회, 미국 상공회의소는 모두 기준 변경이 인재 유치에 악영향을 미치고, 생명과학 및 기술 분야 등 글로벌 인재에 의존하는 전략 산업의 경쟁력을 저해할 수 있다고 경고했습니다. 이번 법안은 난민 신청 급증과 이민 문제에 대한 정치적 논쟁이 격화되는 상황에서 마련되고 있습니다. 오콜라한 장관은 자격 요건 연장이 수년간 심사 중인 보호 신청 실패자들의 ‘시민권 쇼핑’을 막는 효과가 있을 것이라고 주장합니다. 반면 비평가들은 이번 개정안이 국제 보호와 숙련 이민을 혼동해 고급 인재들이 네덜란드나 포르투갈 등 경쟁국으로 유출될 위험이 있다고 지적합니다. 인사 담당자들은 지금부터 준비할 것을 권고합니다. 새 법 시행 전 5년 거주 요건을 채우는 외국인 직원은 가능한 한 빨리 시민권 신청 서류를 제출해야 합니다. 중간에 소급 적용 대상에서 제외되는 이들은 체류 허가 연장이나 ‘스탬프 4’ 업그레이드 관련 이민 법률 상담이 필요할 수 있습니다. 고용주들은 법안 발표 후 시민권 취득 경로에 관한 홍보 자료를 정확하게 업데이트할 것을 권장받고 있습니다.
출처: The Journal
