Le Taoiseach laisse entendre que la règle actuelle de résidence de cinq ans pourrait être maintenue pour les travailleurs étrangers malgré les réformes prévues sur la citoyenneté.

Le chemin vers la citoyenneté en Irlande s’annonce plus difficile: le ministre de la Justice, Jim O’Callaghan, a déjà obtenu l’approbation du Cabinet pour une loi qui allongera la durée de résidence requise de cinq à huit ans, introduira un test en anglais ou en irlandais, ainsi qu’une déclaration de valeurs. Cependant, lors d’une conférence de presse à New York hier soir, le Taoiseach Micheál Martin a indiqué que les personnes vivant et travaillant légalement dans le pays sous la règle actuelle des cinq ans ne seront probablement pas « pénalisées rétroactivement ». Martin a reconnu que de nombreux professionnels hors EEE sont venus en Irlande avec des permis de travail explicitement présentés comme une « voie vers la citoyenneté après cinq ans ». Le gouvernement étudie des mesures transitoires afin que ceux qui ont « respecté les règles » puissent toujours obtenir la naturalisation selon le calendrier initial. Les groupes d’affaires, le Conseil des immigrants d’Irlande et la Chambre américaine ont tous mis en garde contre le risque que ce changement nuise à la réputation de l’Irlande en matière d’attraction des talents et affaiblisse la compétitivité de secteurs stratégiques comme les sciences de la vie et la technologie, qui dépendent de compétences internationales. Le projet de loi à venir est rédigé dans un contexte de hausse spectaculaire des demandes d’asile et de débats politiques intenses sur la migration. O’Callaghan défend l’allongement des délais d’éligibilité pour dissuader le « tourisme de la citoyenneté » pratiqué par certains demandeurs de protection déboutés dont les dossiers restent en suspens pendant des années. Les détracteurs estiment que ces réformes confondent deux filières distinctes — protection internationale et migration qualifiée — et risquent de détourner des travailleurs hautement qualifiés vers des pays concurrents comme les Pays-Bas ou le Portugal. Les conseillers en ressources humaines recommandent aux entreprises de se préparer dès maintenant: les employés étrangers atteignant cinq ans de résidence calculable avant l’entrée en vigueur de la nouvelle loi doivent déposer leur dossier de citoyenneté au plus vite. Ceux qui se retrouveront dans une zone d’incertitude pourraient avoir besoin de conseils juridiques en immigration pour obtenir des autorisations temporaires ou une mise à niveau vers le « stamp 4 ». Les employeurs sont également invités à actualiser leurs supports de recrutement afin que les promesses concernant les voies vers la citoyenneté restent exactes une fois la législation publiée dans les semaines à venir.