영향력 있는 선례가 될 수 있는 결정에서, 케랄라 고등법원은 2026년 10월 1일 코지코드 출신 인도 시민과 그의 파키스탄인 아내가 인도 내무부에 단기 관광 비자 신청을 거부당한 후 제기한 헌법소원 청원을 기각했다. 재판부는 “외국인이 인도 시민과 결혼했더라도 인도 입국에 대한 확정된 권리는 없다”고 판시하며, 1946년 외국인법에 따라 중앙정부에 부여된 재량권이 최우선임을 강조했다. 부부는 아내가 케랄라에서 가족 결혼식에 참석하고자 했으며, 비자 거부가 가족 생활에 대한 헌법적 권리를 침해한다고 주장했으나 법원은 이를 받아들이지 않았다. 특히, 파키스탄을 포함한 인도의 우선 참조 국가(PRC) 목록에 속한 국가 출신 신청자의 경우 국가 안보 고려가 “특히 중대하다”고 지적했다. 이번 판결은 단일 청원에 관한 것이지만, 이민 변호사들은 외국인 배우자, 특히 PRC 국가 출신의 경우 광범위한 보안 심사를 통과해야 하며 단기 방문이라도 즉시 비자를 받을 수 없다는 현행 관행을 명확히 한 것이라고 평가한다. 이번 판결은 2025년 이민 및 외국인법이 시행되면서 보안 사유로 입국 거부 및 비자 발급 후 취소 권한이 확대되는 시점에 나왔다. 다국적 기업에 주는 메시지는 두 가지다. 첫째, 인도 시민과 결혼했다고 해서 배우자의 입국이 보장되는 것은 아니므로, 파견 계획 시 충분한 준비 기간과 거부 가능성을 염두에 둬야 한다. 둘째, PRC 국가 출신 직원 배우자의 방문 또는 동반 비자 후원 시 고용 증명서, 인도 거주 허가증, 여행 일정 등 지원 서류를 미리 준비해야 한다. 여행 담당자들은 2025년 법 시행 규칙을 주시해야 하며, 추가 서류 요구가 사전 예고 없이 발표될 수 있다. 실무적으로, 해외에 파견된 인도 직원이 외국인 배우자와 함께 귀국할 계획이라면 인도 공관에 결혼 등록을 하고, 자격이 된다면 보다 안전한 입국(X-1) 또는 OCI 경로를 모색하는 것이 좋다. 다만 이들 절차도 4~6주간의 처리 및 보안 심사가 필요하다. 내무부가 개정된 표준 운영 절차를 발표할 때까지는 인도 공관의 개별 재량에 따라 사례별 결과가 달라질 전망이다.
출처: Hindustan Times
