Mahkamah Tinggi Kerala Memutuskan Pasangan Asing Tidak Mempunyai Hak Automatik untuk Visa Pelancong India

Dalam satu keputusan yang mungkin menjadi preseden penting bagi pegawai konsular, Mahkamah Tinggi Kerala pada 1 Oktober 2026 menolak petisyen writ yang difailkan oleh seorang warganegara India dari Kozhikode dan isterinya yang berasal dari Pakistan selepas permohonan visa pelancong jangka pendek mereka ditolak oleh Kementerian Dalam Negeri India. Mahkamah memutuskan bahawa “warganegara asing, walaupun berkahwin dengan warganegara India, tidak mempunyai hak mutlak untuk memasuki India,” dan kuasa budi bicara yang diberikan kepada kerajaan pusat di bawah Akta Orang Asing 1946 kekal utama. Pasangan tersebut berhujah bahawa isteri ingin menghadiri majlis perkahwinan keluarga di Kerala dan penolakan visa melanggar hak perlembagaan mereka untuk menjalani kehidupan keluarga. Mahkamah menolak tuntutan itu dengan alasan keselamatan negara adalah “amat penting” terutama apabila permohonan datang dari negara yang tersenarai dalam Kategori Rujukan Awal (PRC) India—Pakistan adalah yang paling ketat di antara enam negara PRC. Walaupun keputusan ini melibatkan satu petisyen sahaja, peguam imigresen menyatakan ia menggambarkan amalan semasa: pasangan asing—terutamanya dari negara PRC—masih perlu melalui pemeriksaan keselamatan yang ketat dan tidak boleh mengharapkan visa segera, walaupun untuk lawatan singkat. Keputusan ini dikeluarkan ketika Akta Imigresen & Orang Asing 2025 sedang dilaksanakan, yang memberi kuasa lebih luas untuk menolak kemasukan atas alasan keselamatan dan membatalkan visa selepas dikeluarkan. Bagi majikan multinasional, mesejnya dua hala. Pertama, perkahwinan dengan warganegara India tidak menjamin kemasukan pasangan yang menemani, jadi perancangan penugasan mesti mengambil kira tempoh masa yang panjang dan kemungkinan penolakan. Kedua, syarikat perlu menyediakan dokumen sokongan—surat pekerjaan, permit penduduk India, butiran jadual perjalanan—dengan lebih awal apabila menaja visa tanggungan atau pelawat untuk pasangan pekerja dari negara PRC. Pengurus perjalanan dinasihatkan memantau peraturan pelaksanaan yang akan datang di bawah Akta 2025, kerana keperluan dokumen tambahan mungkin diumumkan tanpa notis awal. Secara praktikal, pekerja India yang dihantar ke luar negara dan merancang kembali bersama pasangan asing harus mempertimbangkan untuk mendaftarkan perkahwinan mereka di misi India dan meneroka laluan kemasukan (X-1) atau OCI yang lebih selamat jika layak. Namun, pilihan ini masih memerlukan 4–6 minggu untuk pemprosesan dan pemeriksaan keselamatan. Sehingga Kementerian Dalam Negeri mengeluarkan prosedur operasi standard yang dikemas kini, budi bicara individu di misi India akan terus menentukan keputusan secara kes demi kes.