영국 내무부는 9월 30일, 불법 소형 보트로 영국 해협을 건너는 것을 억제하기 위해 프랑스와 체결한 양자 ‘1명 입국, 1명 퇴거’ 협정이 즉시 종료되었음을 확인했다. 2025년 7월에 합의된 이 시범 프로그램은 런던이 불법 해협 횡단 후 적발된 한 명을 프랑스로 돌려보내는 대신, 프랑스 내에 이미 있는 한 명의 망명 신청자를 영국으로 합법적으로 이송하는 방식을 허용했다. 실제로 약 1,500명이 영국에서 퇴거 조치되었고, 비슷한 수가 프랑스에서 영국으로 입국했으나, 지난주 파리가 이 협정을 10월 1일 만료일 이후 연장하지 않겠다고 웨스트민스터에 통보했다. 프랑스 관계자들은 르몽드와의 인터뷰에서 행정적 부담이 억제 효과에 비해 지나치게 크고, 2027년 프랑스 대선이 다가오면서 정치적 이미지가 ‘더 이상 유지될 수 없는’ 상황이 되었다고 밝혔다. 런던의 새 노동당 정부에게 이 시범 프로그램의 종료는 심각한 타격이다. 앤디 번햄 총리는 논란이 많은 르완다 해외 이송 정책을 재개하지 않고도 해협 횡단을 조기에 억제하는 성과를 보여주길 희망했었다. 그러나 관계자들은 도착자가 다시 증가하는 시점에 영국이 관리된 귀환 경로를 잃었다고 인정한다. 내무부 자료에 따르면 2026년 현재까지 32,000건 이상의 해협 횡단이 있었으며, 지난주에는 하루 최대 781건의 기록을 세웠다. 비즈니스 여행과 글로벌 이동성 팀은 연쇄적인 영향에 대비해야 한다. 국경경비대는 전자 출입구 담당 직원을 소형 보트 처리 센터로 재배치하고 있으며, 노조 관계자들은 10월 중간 학기 성수기 동안 주요 공항에서 이민 심사 대기 시간이 길어질 것이라고 경고한다. 엄격한 프로젝트 일정으로 인재를 후원하는 고용주들은 도착 시간 지연과 영국 이민 정책의 불안정성에 대한 평판 문제를 고려해야 할 수도 있다. 정책적으로는 영국 전자여행허가(ETA) 적용 대상을 해협 방문객으로 확대하고, 2027년까지 ‘비접촉’ 생체인식 국경 도입 계획을 가속화하는 데 관심이 쏠릴 전망이다. 다만 이민 변호사들은 프랑스와의 향후 귀환 협정은 더 깊은 법적 조율과 새로운 재정 기여가 필요할 것이며, 이 비용은 다음 예산 심사에 반영될 것이라고 지적한다.
출처: Associated Press
