핀란드 이민청(Migri)은 2026년 10월 9일, 2027년 3월 1일 이후 접수되는 귀화 신청서에 대해 새로운 시민권 시험이 법적 필수 요건이 될 것이라고 확인했다. 이번 조치는 이미 거주 기간 연장과 엄격한 생계 기준 도입 등 핀란드 국적법 강화의 마지막 단계다. 새 규정에 따르면, 18세에서 64세 사이의 신청자는 표준화된 객관식 시험에 합격하거나 핀란드어 또는 스웨덴어로 된 중등학교 이상 졸업장을 제출해 핀란드 사회, 법체계, 역사 및 시민 가치를 이해하고 있음을 증명해야 한다. 실질적으로 이번 변화는 고용주, 대학, 이주 지원 기관이 장기 체류 외국인들에게 시민권 자격을 갖추기 전에 새로운 요건에 대해 미리 교육해야 함을 의미한다. Migri는 헬싱키 대학교에 무료 자습 자료와 샘플 문제 개발을 의뢰했으며, 이 자료들은 2026년 말까지 온라인에 공개될 예정이다. 시험은 2027년 봄부터 헬싱키, 탐페레, 오울루 등 7개 지역 거점에서 시작되며, 일정은 연말에 발표된다. 덴마크, 노르웨이, 스웨덴에서도 유사한 시민 지식 시험이 시행 중이며, Migri는 이러한 조화가 핀란드의 절차를 더욱 투명하게 만들 것이라고 설명한다. 다만, 2023년부터 약 46,600건의 시민권 신청이 밀려 있는 상황에서 행정 절차가 추가되면 인력이 보강되지 않는 한 처리 기간이 더 길어질 수 있다고 경고했다. 기업 입장에서는 현재 규정 하에서 시민권 자격이 있지만 시험에 어려움을 겪을 수 있는 직원들이 시험 의무화 전인 5개월 이내에 신청해야 한다는 점이 중요하다. 따라서 이주 컨설턴트들은 즉시 외국인 인구를 점검하고, 필요 시 신청 절차를 앞당겨야 한다. 장기적으로는 무료 학습 키트가 다양성과 포용 프로그램과 연계한 사내 준비 과정을 운영할 기회를 제공할 것이다.
