Keretapi kargo tergelincir di koridor Timur-Barat ganggu rantaian bekalan negara

Keretapi tergelincir lewat malam berhampiran Mambray Creek di Australia Selatan pada 6 Januari kini memberi kesan besar kepada rangkaian kargo Australia. Lapan gerabak dalam perkhidmatan intermodal arah timur terkeluar dari landasan di sebelah Lebuhraya Augusta, merosakkan beberapa ratus meter landasan utama Timur-Barat yang menghubungkan Perth dengan Adelaide, Melbourne dan Sydney. Australian Rail Track Corporation (ARTC) segera menutup landasan dan mengerahkan kren berat serta tukang kimpal, namun memperingatkan pembaikan mungkin tidak siap sehingga Sabtu malam.

Walaupun tiada kecederaan dilaporkan, penganalisis logistik berkata gangguan selama empat hari ini akan memaksa ratusan TEU dialihkan ke pengangkutan jalan raya atau perkhidmatan kapal pantai alternatif. Beberapa syarikat perlombongan di Australia Barat sudah memberi amaran tentang kelewatan eksport, manakala pusat pengedaran pasar raya di pantai timur sedang menyusun semula inventori untuk mengelakkan kehabisan stok barangan tidak mudah rosak.



Keretapi tergelincir berlaku serentak dengan gelombang haba luar biasa, menyukarkan usaha pemulihan. Suhu di tepi landasan melebihi 40 °C pada waktu siang memaksa kru kerja menggunakan jadual syif berpecah, melambatkan kemajuan. Jurutera ARTC juga perlu melakukan ujian ultrasonik selepas landasan dipasang semula, menambah sekurang-kurangnya 12 jam sebelum kargo boleh bergerak semula.

Bagi pengurus mobiliti, kesan berantai adalah dua hala: penghantaran barangan pindah masuk mungkin terlepas tarikh serah kepada pelanggan, dan pelancong korporat yang menggunakan perkhidmatan penumpang trans-benua popular ‘Indian Pacific’ mungkin perlu laluan alternatif atau penggantian bas jalan raya. Penanggung insurans mengingatkan penerima tugasan bahawa klausa kelewatan dalam transit sering mengecualikan kejadian cuaca luar jangka, bermakna syarikat perlu menyemak perlindungan mereka.

ARTC telah meminta pengendali mengemukakan laluan kereta api baru sebelum Khamis untuk mendapatkan kapasiti terhad arah timur sebaik landasan dibuka semula. Ia juga mengesahkan kargo mudah rosak akan diberi keutamaan dalam 24 jam pertama operasi disambung semula.