Rang Undang-undang Iowa untuk Mengehadkan Pengambilan H-1B di Kolej Maju, Menandakan Pengawasan Baharu di Peringkat Negeri AS terhadap Bakat India

Perdebatan panjang mengenai visa mahir di Amerika Syarikat kini beralih ke kawasan tengah Amerika. House File 2513 di Iowa—undang-undang yang akan menghalang universiti awam, kolej komuniti dan beberapa institusi swasta tertentu daripada menawarkan pekerjaan baru kepada pemegang visa H-1B dari negara yang diklasifikasikan sebagai “musuh asing”—telah lulus di jawatankuasa utama Senat pada 14 April dan kini menuju ke undian di dewan penuh. Walaupun rang undang-undang ini digambarkan sebagai langkah keselamatan negara, impaknya secara praktikal akan menjejaskan graduan dan penyelidik STEM dari India, yang membentuk kira-kira 73 peratus daripada semua kelulusan H-1B di bawah kategori pendidikan tinggi yang dikecualikan daripada had kuota. Jika diluluskan, larangan ini akan berkuat kuasa untuk kontrak yang ditandatangani selepas pertengahan 2026, dengan pengecualian kepada pekerja sedia ada tetapi menutup pintu kepada pengambilan masa depan dari India, China, Rusia, Iran dan negara-negara lain yang disenaraikan. Akademik India menyatakan bahawa cadangan ini berisiko menggagalkan penyelidikan kolaboratif dalam teknologi pertanian, tenaga boleh diperbaharui dan kejuruteraan bioperubatan—bidang di mana universiti Iowa diiktiraf di peringkat global dan mempunyai ramai post-doktoral dari India. Pengurus mobiliti korporat juga harus mengambil perhatian kesan sampingan: ramai pasangan fakulti memegang H-4 EAD bergantung yang membolehkan mereka bekerja di syarikat permulaan teknologi tempatan yang berpusat di sekitar Des Moines dan Cedar Rapids. Pelobi pendidikan tinggi sedang menggerakkan usaha, berhujah bahawa pengecualian H-1B untuk universiti direka khusus untuk mengatasi kekurangan bakat yang tidak dapat dipenuhi oleh pasaran buruh tempatan. Mereka memberi amaran bahawa larangan hanya di Iowa akan menyebabkan sarjana antarabangsa beralih ke Illinois atau Minnesota, melemahkan ekosistem R&D negeri itu. Namun, momentum politik sangat kuat; rang undang-undang serupa telah muncul tahun ini di Florida dan Texas, mencerminkan trend berpecah yang menyukarkan perancangan pemindahan korporat. Bagi pelajar India yang menimbang tawaran kemasukan ke AS bulan ini, pesannya jelas: periksa keadaan visa di peringkat persekutuan dan negeri sebelum membuat keputusan. Jika rang undang-undang diluluskan, universiti mungkin beralih kepada petisyen O-1 ‘kemahiran luar biasa’—yang memerlukan bukti lebih tinggi—atau kehilangan calon kepada laluan permit kerja terbuka Kanada. Kedua-dua hasil ini menambah kos dan ketidakpastian bagi pasukan mobiliti yang memindahkan bakat antara India dan Midwest Amerika.