Gesetzentwurf in Iowa zur Einschränkung der H-1B-Einstellungen an Hochschulen schreitet voran und signalisiert neue bundesstaatliche Prüfung indischer Fachkräfte in den USA

Die langanhaltende Debatte über Fachkräftevisa in den USA hat nun das amerikanische Herzland erreicht. Der House File 2513 in Iowa – ein Gesetzesentwurf, der öffentlichen Universitäten, Community Colleges und bestimmten privaten Einrichtungen verbietet, neue Stellen an H-1B-Visa-Inhaber aus Ländern zu vergeben, die als „ausländische Gegner“ eingestuft sind – passierte am 14. April wichtige Ausschüsse im Senat und steht nun zur Abstimmung im Plenum an. Obwohl das Gesetz als Maßnahme zur nationalen Sicherheit dargestellt wird, trifft es in der Praxis vor allem indische Absolventen und Forscher aus MINT-Fächern, die etwa 73 Prozent aller H-1B-Zulassungen in der von der Obergrenze ausgenommenen Hochschulkategorie ausmachen. Sollte das Gesetz verabschiedet werden, tritt das Verbot für Verträge in Kraft, die nach Mitte 2026 geschlossen werden, wobei aktuelle Beschäftigte ausgenommen sind, zukünftige Einstellungen aus Indien, China, Russland, Iran und anderen gelisteten Ländern jedoch ausgeschlossen werden. Indische Wissenschaftler warnen, dass der Vorschlag die Zusammenarbeit in der Forschung zu Agrartechnologie, erneuerbaren Energien und biomedizinischer Technik gefährdet – Bereiche, in denen die Universitäten Iowas weltweit anerkannt sind und stark von indischen Postdocs besetzt werden. Auch Manager für Unternehmensmobilität sollten die Folgen bedenken: Viele Ehepartner von Fakultätsmitgliedern besitzen H-4 EADs, die ihnen erlauben, in lokalen Tech-Start-ups rund um Des Moines und Cedar Rapids zu arbeiten. Lobbyisten der Hochschulbildung mobilisieren sich und argumentieren, dass die H-1B-Ausnahme für Universitäten genau dazu dient, Fachkräftemangel zu beheben, den der heimische Arbeitsmarkt nicht decken kann. Sie warnen, dass ein Verbot nur in Iowa internationale Wissenschaftler einfach nach Illinois oder Minnesota umleiten würde und so das Forschungs- und Entwicklungsökosystem des Bundesstaates schwächt. Der politische Druck ist jedoch hoch; ähnliche Gesetzesentwürfe sind in diesem Jahr auch in Florida und Texas aufgetaucht, was einen Flickenteppich an Regelungen schafft und die Planung von Unternehmensstandortwechseln erschwert. Für indische Studierende, die diesen Monat US-Zulassungsangebote prüfen, ist die Botschaft klar: Prüfen Sie sowohl die bundesstaatlichen als auch die staatlichen Visa-Bedingungen, bevor Sie sich entscheiden. Sollte das Gesetz verabschiedet werden, könnten Universitäten verstärkt auf O-1-Petitionen für „außergewöhnliche Fähigkeiten“ setzen – die jedoch höhere Nachweise erfordern – oder Kandidaten an Kanadas offene Arbeitserlaubnisprogramme verlieren. Beide Szenarien bedeuten höhere Kosten und Unsicherheiten für Mobility-Teams, die Talente zwischen Indien und dem amerikanischen Mittleren Westen bewegen.